В начале 2000-х в Москве следовало восхищаться французским дуэтом Air. Ранние работы команды, неразрывно связанные с именем американского режиссера Софии Копполы, действительно поражали воображение пасторальной вязью сокровенной винтажной электроники. То, что Жан-Бенуа Дюнкель и Николя Годен сделали для фильма "Девственницы-самоубийцы" и альбома "Moon Safari", выглядело настолько свежим, что на третьем CD у Air пел уже сам Бек Хансен, некоронованный король американской альтернативы, а четвертый, "Talkie Walkie", продюсировали архитектор лучших работ Бека и Radiohead Найджел Годрич и аранжировщик Сержа Генсбура Мишель Коломбье. Air словно получили монополию на поставку в Англию и остальной мир прозрачной электронной неги. По поводу нового альбома "Pocket Symphony" им, в общем-то, можно не переживать. Поклонники настолько зомбированы десятилетней легендой, что готовы преклонить колени перед любыми колебаниями воздуха, которые будут озаглавлены "Air". Между тем с "Карманной симфонией" не все обстоит так радужно.
Во-первых, на "Talkie Walkie", не говоря уже о предшествующих работах, сквозь слои электронной взвеси просматривались вполне шлягерные конструкции. В этом смысле потенциал назначенных хитами-тягачами тем "Once upon a Time", "Left Bank" и "Mer du Japon" менее весом. Во-вторых, инструментальные пьесы альбома, которые, как утверждают музыканты в интервью, делают "Pocket Symphony" диском более концептуальным и ориентированным на "музыку для неснятого кино", на деле просто перегружают его ненужными длиннотами, и стиль Air в целом оказывается на опасно короткой дистанции от пресной и мелкой "музыки для релаксации". Похоже, к студийной работе артисты подошли с вполне ремесленных позиций, а потом напустили туману, рассказывая журналистам о влиянии японской музыки и Стива Райха. Если и любить этот альбом так, как мы любили ранних Air, то только за две песни с приглашенными вокалистами — "One Hell of a Party", где поет экс-лидер Pulp Джарвис Кокер, и "Somewhere between Waking and Sleeping" с Нилом Хэнноном из The Divine Comedy. Истинную харизму не задушишь и не убьешь никакой пасторальной электроникой.