Ла-перм и собой хороша, и нравом милая, однако до сих пор она остается самой, наверное, редкой в наших краях кошкой. В Москве их — штук двадцать; еще столько же наберется по всей России. Словом, увидеть ла-перм на выставке практически нереально — ходят слухи, будто бы придет она 3-4 марта в выставочный зал на Тишинской площади, дом 1, но поклясться в этом никто не готов. Словом, можно провести на выставках всю жизнь, а с ла-перм так и не встретиться.
Первая известная истории ла-перм завелась в восьмидесятых годах прошлого века на одной простой американской ферме — там нормальная, ни капельки не породистая кошка родила положенную толпу котят. Все котята были как котята, а одна кошечка родилась лысой как коленка и всех этим сильно удивила. Хозяева кошки уж было задумались о мутациях, вызванных удручающим состоянием окружающей среды,— но через пару месяцев их голая кошечка вдруг обросла роскошными кудрями и из ужас какого страшилища превратилась в немыслимую красотку. Со временем эта красотка принялась усердно размножаться — и большинство ее котят тоже рождались голыми, а со временем покрывались изумительной волнистой шерстью. Таким вот образом американцы получили ла-перм, то есть кошку с перманентом — только у нее эта завивка совершенно натуральная и доминантная, почти всегда передающаяся по наследству. Почти — потому что иногда и у ла-перм рождаются не кудрявые котята, с кем не случается.
Ла-перм бывают длинношерстными и короткошерстными — но длинная шерсть куда красивее, так что у нас предпочитают тех, кто покрыт длинными и довольно жесткими, упругими локонами. На ощупь ла-перм напоминает пуделя или даже эрдельтерьера, а поскольку ни пушистости, ни шелковистости у этих кошек нет, то их шерсть не путается, не сваливается в колтуны и не нуждается в расчесывании. Нет пуха — значит, у ла-перм меньше шансов вызвать у людей аллергию. Нет постоянной линьки — значит, кошка не заваливает клочками шерсти весь дом. Впрочем, ла-перм, конечно, линяет, и делает это весьма кардинальным образом, избавляясь от шерсти напрочь. Само собой, кошка вполне может справиться с линькой и сама — просто все себе повыдирает и будет ходить довольная. Но гораздо проще, если ей поможет хозяин — заметив, что ваша кошка начала терять шерсть, вы можете просто ее выщипать: шерсть легко отстанет от собственно кошки, и в конце концов вы получите нечто невообразимое, а именно совершено голую личность с кудрявым хвостом, ногами и усами. Таким образом, получается, что на протяжении девяти месяцев у хозяина ла-перм есть самая красивая кошка в мире, зато в оставшиеся три месяца по дому бегает нечто довольно странное, но все равно вполне развеселое. Конечно, идея выдергивания из кошки шерсти многим представляется чудовищной и достойной разящего меча "Гринписа" — но только не в случае с ла-перм: во-первых, ей ни капельки не больно, шерсть-то вылиняла, а во-вторых, ей это только нравится. Да и вообще, на свете не так много вещей, которые не нравятся ла-перм — одной из самых покладистых, веселых, общительных и любвеобильных кошек на свете.
Ла-перм мурлычет, если на нее просто посмотреть. Если ее погладить или взять на ручки, она будет совершенно счастлива. Впрочем, она вовсе не намерена ждать, когда кто-то соберется применить к ней ласку,— она начнет первой: ла-перм все время прижимается, бодается, лезет обниматься, предлагает поиграть и всячески участвует в жизни окружающих. Причем не очень важно, кто именно ее окружает: так, ла-перм обожает детей, и чем ребенок приставучей, тем ла-перм счастливее. Ла-перм любит гостей и кидается к чужим людям с таким энтузиазмом, будто бы это ее давно потерянные богатые американские родственники. На безлюдье ла-перм нежничает с собаками и другими кошками, а конфликтовать с кем бы то ни было она просто не умеет. Некоторые хозяева ла-перм даже сомневаются, что их славные киски вообще умеют драться.
Миролюбивая ла-перм не знает, что такое страх, из-за этого с ней могут случиться всякие неприятности. Любопытной и доброжелательной кошке ничего не стоит радостно кинуться к злому человеку или плохо воспитанной собаке, а из этого ничего хорошего для любящей весь мир ла-перм не произойдет. Она даже бегством спасаться вряд ли будет, ибо не понимает, как это кто-то может ее обидеть, поэтому злая собака сожрет бедную ла-перм, а та даже не поверит в то, что это происходит на самом деле. Словом, вывозя ла-перм из дому, надо за ней следить. Убежать она не убежит, ей это ни к чему, а вот попытаться завязать неподходящие знакомства — вполне в ее духе.
Счастливее всего ла-перм была бы в семье с пятью детьми, тремя собаками и постоянным потоком гостей — этим кошкам общество необходимо как воздух, и чем гуще толпа, тем лучше. А вот быть в одиночестве ла-перм не умеет совершенно — вместо того чтобы спокойно спать, как это делают другие, более независимые кошки, ла-перм принимается переживать. Видимо, эти кошки очень мнительны — оставшись в одиночестве, они начинают изводить себя мыслями о том, что их никто не любит и они никому не нужны, а именно такие мысли, как известно, приводят к депрессиям и всяким стрессам. Словом, человеку, который живет один и все время торчит на работе, заводить ла-перм не стоит — зачем же губить хорошую кошку?
А еще есть мнение, что ла-перм обладает целительским даром. Говорят, что она не очень хорошо разбирается, например, в болезнях суставов, зато все, что связано с горлом, носом и легкими, лечит лучше любых антибиотиков. Причем совсем необязательно прикладывать кошку к больному месту — она сама приходит и садится туда, где болит. То есть на нос или на горло — возможно, пребывание кошки, пусть и не слишком большой (ла-перм мужского пола весит всего-то килограммов пять), на носу кому-то покажется не слишком удобным, зато насморк как рукой снимает.
Ла-перм — кошки весьма благородные, так что им чужды многие чисто кошачьи пакости: они почти никогда не метят территорию, они не орут нечеловеческим голосом, а в половом вопросе проявляют вполне монашескую сдержанность. Если им подвернулся партнер — хорошо; не подвернулся — не беда: ла-перм искренне считают, что еда лучше секса. Едят они много, иногда буквально не зная удержу и чуть ли не все подряд, но приверженность активному образу жизни не дает им как-то особенно сильно растолстеть.
Из-за их сдержанности ла-перм не обязательно стерилизовать — впрочем, неким странным образом стерилизация улучшает их и без того прекрасную шерсть. А еще больше ее улучшает — и это уже совсем странно — обработка всякими спреями от блох и клещей: опрысканная ими кошка кудрявится и блестит пуще прежнего, и этому феномену нет никаких внятных объяснений.
Кудрявая ла-перм выглядит существом хрупким и легкомысленным; впрочем, она и есть легкомысленная. А вот насчет хрупкости — это иллюзия: здоровье у нее такое, что дай бог каждому, да и живут они вполне прилично, лет до двадцати.
Эта веселая кошка-игрушка не очень хорошо поддается воспитанию — то есть свой горшок и свое имя она знает прекрасно, а вот наказания на нее не действуют. Ла-перм в наказания не верит, и если ее, например, шлепнуть, она вряд ли расценит это как выражение хозяйского недовольства — ваш шлепок для нее будет чем-то вроде необъяснимого природного явления, ни в малейшей степени не связанного с ее, ла-перм, поведением. Впрочем, чего такого страшного может натворить эта милая кошечка? Ну, сворует со стола кусок колбасы или по-сорочьи стащит к себе в гнездо хозяйкины колечки и прочие блестящие штучки. Вот, собственно, и все ее безобразия. Так что стоит ли пытаться ее воспитывать?
Поскольку шансов увидеть ла-перм живьем у обыкновенного человека немного, то в поисках этой кошки придется заглянуть на сайт www.russicats.ru — там можно ознакомиться с портретами российских ла-перм, а также узнать насчет котеночка (от 200 до 1000 евро) и, возможно, стать обладателем кошки, напрочь лишенной кошачьей обидчивости и независимости и живущей только для того, чтобы радоваться жизни.