После триумфа "Бонни и Клайда" (1967) Артура Пена в американском кино воцарилась мода на эпоху "великой депрессии" 1930-х годов, на разорившихся фермеров, толпы безработных, отчаянных налетчиков. Ветеран нуара Роберт Олдрич внес свою лепту в это увлечение, сняв фильм о банде, руководимой бабой Ма Гриссом (Ирэн Дейли). Банда похитила, вернее отбила у конкурирующей банды, богатую наследницу Барбару Блендиш (Ким Дерби). Формально Олдрич перенес на экран роман Джеймса Хэдли Чейза, но критики говорили об атмосфере, достойной Уильяма Фолкнера,— истовой, похотливой, извращенно патетической. Ассоциация была не произвольна: Чейз в свое время откровенно переложил на бульварный язык "Святилище" Фолкнера. Восстанавливая справедливость, Олдрич рассказал историю не столько выживания и спасения заложницы, сколько патологической, но искренней любви, связавшей бандита Слима Гриссома (Скотт Уилсон) и Барбару, которую он сделал своей наложницей. Так что торжество закона в финале оборачивается для героини трагедией, хотя Олдрич, повинуясь продюсерам, не стал, как намеревался, убивать ее.