NBA
На прошлой неделе в NBA помимо матча All Stars произошло еще несколько заслуживающих внимания событий. Восстановившийся после травмы Стив Нэш помог Phoenix Suns одержать первую в последних четырех матчах победу и продолжить борьбу за лидерство в регулярном чемпионате с Dallas Mavericks. А шестикратный чемпион NBA Скотти Пиппен объявил о возвращении в баскетбол и уже в ближайшее время может подписать контракт с Los Angeles Lakers.
Какой бы впечатляющей ни была игра Phoenix Suns в нынешнем сезоне, все же следует признать, что есть у этой команды один существенный недостаток — зависимость от своего разыгрывающего Стива Нэша. Когда канадца нет на площадке, Suns уже не выглядят столь непобедимыми. Отсутствие Нэша сказывается прежде всего на разнообразии атакующих действий команды, а ведь именно благодаря игре в нападении Phoenix и стал одной из лучших команд лиги нескольких последних лет.
Более двух недель назад Стив Нэш получил травму плеча. Потеряв своего лидера, Suns проиграли три матча подряд, причем два из них не самым сильным командам лиги — Atlanta Hawks и Seattle Supersonics. Но от игрового кризиса не осталось и следа, как только Нэш вернулся на площадку. Вчера Phoenix разгромил Los Angeles Clippers — 115:95. Уже после первой четверти Suns ушли в отрыв (38:26) и методично увеличивали его до конца встречи. Самыми результативными в составе Phoenix стали Шон Мэрион (31 очко) и Амари Стаудемайр (21), набравшие столько очков во многом благодаря Стиву Нэшу, который отдал партнерам 12 результативных передач и при этом сам набрал 13 очков.
Но даже после возвращения Стива Нэша Phoenix будет нелегко догнать лидера регулярного чемпионата — Dallas Mavericks, который имеет на четыре победы больше, чем Suns, и выиграл уже девять матчей подряд.
Результатам Dallas и Phoenix сейчас может только позавидовать другой титулованный клуб — Los Angeles Lakers, который наряду с Milwaukee Bucks является худшей командой лиги последних двух недель. Lakers и Bucks проиграли по пять матчей подряд. Правда, турнирное положение Los Angeles от этого не очень ухудшилось. Команда Коби Брайанта все еще занимает шестую строку в Восточной конференции и, если ничего чрезвычайного не случится, обеспечит себе место в play-off. О серьезных намерениях Los Angeles свидетельствует активность клуба на трансферном рынке. До завтрашнего дня — последнего, когда еще будут разрешены обмены между командами, — Lakers планирует заполучить защитника New Jersey Nets Джейсона Кидда. Еще одним потенциальным новичком Los Angeles является легендарный Скотти Пиппен, на прошлой неделе объявивший о своем возвращении в баскетбол. Шестикратный чемпион NBA в составе великого Chicago Bulls, оставивший спорт в 2004 году из-за травмы колена, уверен, что сейчас находится в полном порядке, и рассчитывает подписать контракт с одной из сильнейших команд лиги. "Возможно, я мог бы выходить на площадку минут на 15. Сейчас в лиге выступает много молодых парней, которые мало что смыслят в командной игре, и я чувствую, что мог бы многому их научить",— сказал Пиппен. Если 41-летний баскетболист, в услугах которого заинтересован также Golden State Warriors, вернется в NBA, он станет самым возрастным игроком лиги. Пока же таковым является Дикембе Мутомбо из Houston Rockets. На днях 40-летний центровой (второй в истории NBA по количеству совершенных блок-шотов) объявил о том, что он передумал завершать карьеру в этом году и отыграет еще один сезон.