"Лучше не бывает" — классический роман Айрис Мердок. Он написан в 1968 году, но на русский язык никогда раньше не переводился. Издательство представляет его как роман, признанный критикой одним из лучших произведений писательницы, но это совсем не так: для английской критики роман "The Nice and the Good" прошел почти незаметно, как не стоящий внимания пустячок. Для русской публики, воспитанной на более поздних романах Мердок, он интересен как ретроспективный взгляд во время, когда Мердок позволяла себе чуть меньше метафизики и чуть больше игры.
"Лучше не бывает" начинается как классический детектив — самоубийством чиновника в министерстве иностранных дел. Тут, кажется, и должна завертеться интрига с участием членов правительства и, возможно, иностранных шпионов, но, как всегда в романах Мердок, действие мгновенно переносится в гостиную, а оттуда — в будуар и практически все время там и остается. Государственные дела отодвигаются на второй план, а все дело движется дальше в духе проекта "Дом-2: построй свою любовь". Или хотя бы — разберись в собственной жизни. Удивительно, что всем героям, которым невнимательный читатель то и дело теряет счет, это действительно удается.
В романе Айрис Мердок, с усилием протискивающемся сквозь русский топорный перевод, присутствуют все фирменные элементы стиля: поиски смысла, сплетающиеся в любовной истоме пары с меняющимися партнерами, тонкий психологизм и немного мистики. И в главном с Мердок нельзя не согласиться: людские судьбы всегда были и будут запутаннее и интереснее любого детектива. Неважно, что убийца дворецкий, важно знать — что у него все-таки было с экономкой.