NBA
Матч All Stars NBA, состоявшийся в воскресенье в Лас-Вегасе, был практически лишен интриги и завершился убедительной победой сборной Запада над сборной Востока — 153:132. Титул MVP игры достался самому результативному баскетболисту встречи — Коби Брайанту из Los Angeles Lakers, который выступал в составе победителей.
С точки зрения интриги это была далеко не лучшая встреча All Stars NBA. Матч, в котором к перерыву одна команда опережает другую на два десятка очков, а к исходу третьей четверти уже на три, вряд ли может быть увлекательным. После всего того, что произошло в рамках Звездного уикенда до его главного события,— вспомнить хотя бы неожиданно яркие победы в конкурсах по трехочковым броскам и броскам сверху Джейсона Капоне из Miami Heat и Джеральда Грина из Boston Celtics, после напряженнейшей дуэли между Дуэйном Уэйдом и Коби Брайантом в соревновании по мастерству дриблинга (верх в ней взял Уэйд),— хотелось, конечно, чего-то более острого.
Это ведь заблуждение — считать, будто бы те, кто выступает в этих матчах, совершенно не думают о результате. Еще как думают! Разве иначе, отвечая на вопрос, почему Запад был так хорош, Коби Брайант вспомнил бы тут же, что Восток — хотя Восточная конференция в принципе считается в NBA чуть послабее — победил в двух предыдущих встречах? "Три раза подряд проигрывать не хочется никому!" — кажется, даже удивился он вопросу.
И Эдди Джордан, наставник вдруг взлетевшего в этом году Washington Wizards, который руководил в воскресенье проигравшими, разве на полном серьезе, словно позади осталось не шоу, а решающая игра финальной серии play-off, анализировал бы причины поражения? "Понимаете, у Запада было, что ли, побольше энергии,— говорил он.— Мы вообще-то были уверены, что возьмем темпом, скоростью. Не получилось..."
И разве изобретали бы американские журналисты версии, почему у Запада было побольше этой самой энергии? Одна из них, кстати, заключалась в том, что организаторы, желая явить миру весь лас-вегасский шик, переборщили с продолжительностью церемонии открытия, и игроки попросту устали ждать все эти 45 минут, в течение которых перед публикой выступали мэр города Оскар Гудмэн, иллюзионисты Зигфрид с Роем, шоумен Уэйн Ньютон, непременные танцовщицы. Но ведь перегореть мог и Запад.
Короче говоря, что бы там ни случилось в действительности, Восток начал скверно. Так скверно, что, наверное, человек, не знающий в лицо всех этих замечательных баскетболистов, с трудом поверил бы, что перед ним — лучшие игроки лучшей лиги мира. Лучшие игроки не мажут семь из девяти первых бросков с игры — притом что сопротивление, разумеется, было отнюдь не таким жестким, как в официальных встречах. И лучший центровой мира обязан уж как-нибудь забивать "данк", раз ему открывают дорогу к кольцу,— а Шакил О`Нил умудрился не забить.
Потом, естественно, зажатость у восточных звезд прошла. Два потрясающих трюка исполнил Винс Картер: один "данк" — с разворотом в полете на 360 градусов, второй — после передачи Чонси Биллапа и отскока мяча от щита. Забил сверху и Шакил О`Нил. Забил так, что Трэйси Макгрэйди наверняка пережил несколько мгновений настоящего ужаса: не самая эта приятная картина, когда над тобой пролетает полуторацентнеровая махина, приземляющаяся буквально в сантиметрах от твоей головы. В качестве компенсации довольный О`Нил чмокнул Макгрэйди в висок, чем заслужил овации трибун. Хотя, надо сказать, зажигательный хип-хоп, исполненный центровым накануне на тренировке, произвел еще более сильное впечатление и уже стал хитом в интернете.
Но Запад, как ни старались Винс Картер с Шакилом О`Нилом, все равно был лучше. Отлично смотрелись Амар Стадемайр из Phoenix Suns с Кармело Энтони из Denver Nuggets. Оба, особенно Стадемайр, набравший 29 очков, реализовав 14 бросков из 22, вполне могли бы претендовать на титул MVP (Most Valuable Player — самого ценного игрока матча), если бы не Коби Брайант. Тот "зажигал" по полной программе. В первой половине Брайант, казалось, специально оставался один на один с Дуэйном Уэйдом — лидером Miami Heat, героем прошлогоднего финала NBA, фантастическим мастером защиты,— чтобы отомстить за проигрыш в конкурсе. И мстил жестоко, набирая и набирая очки.
Продемонстрировав снайперские способности, Коби Брайант после большого перерыва решил показать и остальные свои таланты, переквалифицировавшись в плеймейкера. Преуспел он и в этом амплуа, раздав полдюжины результативных передач, украсивших и так бесподобную статистику: на счету Брайанта 31 очко и шесть перехватов. Зрители уже не сомневались, кому отдадут главную индивидуальную награду, и скандировали "MVP! MVP!", когда за полминуты до сирены Коби Брайант пошел в проход прямо на высоченного и прыгучего Криса Боша из Toronto Raptors — большого спеца как раз по блок-шотам — и, не обращая внимания на вытянутые вверх руки оппонента, взлетел и воткнул мяч в корзину.
Понятно, что приз он получил. Уже второй в карьере: первый Брайанту достался пять лет назад в Филадельфии. А между прочим, среди тех, кто, как и он, завоевывал его больше одного раза,— Майкл Джордан и Боб Петтит, Оскар Робертсон и Аллен Айверсон, Шакил О`Нил и Мэджик Джонсон, Карл Мэлоун и Айзейя Томас, Джулиус Ирвинг и Боб Каузи. Неплохая компания.