теннис
Действующие обладатели Кубка Дэвиса россияне лишь благодаря удачной игре Игоря Андреева вырвали победу у чилийцев в первом раунде нового розыгрыша турнира. Американцы уверенно обыграли чехов. Впервые за последние шесть лет в четвертьфинал пробилась сборная Германии, обыгравшая хорватов. А белорусы уступили дома шведам на глазах у президента страны Александра Лукашенко.
В Чили сборная России отправлялась в составе "Марат Сафин и K°". Будь в команде Николай Давыденко с Михаилом Южным (оба решили пропустить матч и сконцентрироваться на выступлениях в турнирах ATP), запас прочности был бы куда больше. Ну а так Сафина заранее "обязали" выиграть оба своих одиночных матча. Что касается Игоря Андреева, то от него было даже как-то неудобно требовать великих свершений. Никто не сомневается в его таланте, но ведь он пропустил практически весь прошлый сезон из-за травм, а в этом году играл очень мало и в рейтинге ATP сейчас занимает всего 147-е место.
Однако именно Игорь Андреев оказался главной ударной силой сборной России. В первый день он обыграл лидера чилийской команды Фернандо Гонсалеса, в несокрушимость которого у него на родине верили чуть ли не все поголовно.
Сборная России, отыграв первый день матча со стопроцентным показателем, уже в субботу позволила чилийцам сократить отставание: Андреев и Сафин уступили парный матч Гонсалесу и Массу. В воскресенье первыми на корт вышли Сафин и Гонсалес. Учитывая, как последний играл в пятницу, победа Сафина представлялась более чем вероятной. Но то ли сам Гонсалес сделал необходимые выводы из пятничного поражения, то ли Сафин к третьему дню утомился, но, так или иначе, от мощной и агрессивной игры, которую он демонстрировал в матче против Николаса Массу, не осталось практически ничего.
В результате все решалось в пятой встрече, в которой Игорю Андрееву противостоял Массу. После выволочки, устроенной Андреевым Гонсалесу, в его способности обыграть Массу мало кто сомневался. Россиянин оправдал ожидания. Примечательно, что Андреев надломил соперника в первом же гейме. Он длился более десяти минут, и выиграл его российский теннисист. На чилийца это произвело такое разрушительное воздействие, что он просто сник. А потом к психологическим проблемам добавилась еще и усталость. Однако сдаваться Массу не собирался. В третьем сете чилиец спас три матчбола, правда, все на своей подаче, и, перетащив партию на тай-брейк, умудрился его выиграть. Но этим он только отсрочил логичное завершение встречи. Андреев был просто сильнее. В четвертом сете и у него пару раз сдавали нервы, но свой брейк он сделал, а чилиец не смог.
По результатам опроса на официальном сайте Кубка Дэвиса именно Андреев был признан лучшим теннисистом первого раунда соревнований. На второе место любители тенниса поставили американца Энди Роддика, который принес своей сборной победу над командой Чехии — 4:1. Как и Андреев, он выиграл две одиночные встречи. Сначала четвертой ракетке мира не смог оказать достойного сопротивления Иво Минарж, а затем полуфиналисту прошлогоднего Кубка Дэвиса уступил и Томаш Бердых, который взял первый сет, но отдал три следующие.
Еще одним героем первого раунда стал Томми Хаас. Он помог сборной Германии впервые за шесть лет выйти в четвертьфинал Кубка Дэвиса. Остановить немца не смогли опережающие его в рейтинге АТР лидеры сборной Хорватии Иван Любичич и Марио Анчич — восьмая и девятая ракетки мира. Решающим в противостоянии стал матч Хааса против Любичича. После него немцы повели 3:1 и досрочно обеспечили себе победу, а знаменитый хорватский теннисист заявил, что больше не будет выступать за сборную. "Я однажды уже выигрывал Кубок Дэвиса (в 2005 году.—Ъ), больше не хочется",— признался Иван Любичич.
Противостояние сборных Швейцарии и Испании прошло без их лучших теннисистов. О том, что первая ракетка мира Роже Федерер пропустит матч, было известно уже давно, а вот испанец Рафаэль Надаль (второй в мировом рейтинге) по причине травмы выбыл в самый последний момент. Фернандо Вердаско, заменивший Рафаэля Надаля, видимо, был не совсем готов к роли лидера команды и уступил Марко Кьюдинелли, но зато сумел собраться к решающей встрече, в которой взял верх над Стефаном Боли.
Выбыла из соревнований сборная Австралии, 28 раз выигрывавшая Кубок Дэвиса (больше титулов — 31 — только у американцев). Непреодолимым барьером для нее стала команда Бельгии. Главная звезда австралийцев — Лейтон Хьюит,— который в 2001-2003 годах был первой ракеткой мира, в пяти сетах проиграл малоизвестному бельгийцу Кристофу Флигену. Хозяева выиграли и следующий поединок, после чего австралийская сборная все же сумела сравнять счет — 2:2, однако в решающей встрече снова блеснул Флиген, на этот раз переигравший Криса Гуччионе.
Присутствие на трибунах президента страны Александра Лукашенко настолько смутило белорусских теннисистов, что они провалили первую часть домашнего матча со сборной Швеции. Хозяева проигрывали 0:2. Но затем белорусы одно очко отыграли, а Максим Мирный мог даже восстановить равновесие. В драматичной встрече с Робином Седерлингом он вел по сетам 2:1, был близок к победе в третьей партии, но не сумел дожать соперника. 21-летний швед выиграл, досрочно обеспечив своей команде выход в четвертьфинал.