биатлон
Чемпионат мира в Антресельве украинская сборная завершила с одной медалью — бронзу в спринтерской гонке на 10 км завоевал Андрей Дериземля. В общекомандном зачете победителями стали немецкие биатлонисты, получившие пять золотых, три серебряные и три бронзовые награды. В последние два дня соревнований сборная Германии выиграла женскую эстафету, а ее представители — Андреа Хенкель и Михаэль Грайс — были сильнейшими в массовом старте. Свое первое и единственное золото в этом первенстве сумела завоевать сборная России — в мужской эстафетной гонке.
Фаворитами мужской эстафеты 4х7,5 км небезосновательно считались сборные Норвегии, Германии и России — команды, обладающие наиболее сбалансированными составами и способные на каждом из этапов гонки выставить сильных биатлонистов. В итоге именно эти три сборные заняли места на пьедестале. Однако настоящей интриги в борьбе за золото не получилось. Виной тому российская команда, одержавшая безоговорочную победу. После первого этапа россияне захватили лидерство и удерживали его до конца эстафеты, использовав на восьми огневых рубежах всего один запасной патрон. На первых трех этапах Иван Черезов, Максим Чудов и Дмитрий Ярошенко продемонстрировали лучшее время, благодаря чему завершавший эстафету Николай Круглов даже имел право на ошибку — он уходил на последние 7,5 км, опережая норвежца Уле-Эйнара Бьорндалена на 1 минуту 23 секунды. Но Круглов шел без ошибок, и его партнеры по команде и тренеры начали праздновать победу сразу после того, как он разбил пять мишеней на второй стрельбе. Неудачно стрелявшие норвежцы и немцы разыграли между собой серебро. В противостоянии двух великих биатлонистов, Уле-Эйнара Бьорндалена и Михаэля Грайса, удачливее оказался первый, потративший на два запасных патрона меньше, чем соперник.
Захватывающей получилась борьба за четвертое место — между украинской и итальянской сборными. Наша команда неудачно начала эстафету. Алексей Айдаров при неплохой стрельбе (два запасных патрона) слишком медленно бежал и закончил первый этап 13-м. Но Алексей Коробейников исправил ситуацию и вытянул украинцев на шестую позицию. На третьем этапе еще выше сумел подняться Александр Биланенко, передававший эстафету пятым. И хотя на медаль украинцы претендовать не могли, обыграть итальянцев на глазах у их зрителей тоже было бы престижно. Рене-Лоран Виллермо и Андрей Дериземля шли нога в ногу. Они синхронно, без дополнительных патронов отстрелялись на первой стрельбе и вместе пришли на вторую. И тут оказалось, что у итальянца нервы покрепче — он ограничился одним запасным патроном, а украинцу не помогли и три дополнительных. Он допустил один промах и отправился на штрафной круг. Итальянцы стали четвертыми, а наша сборная опустилась на восьмое место.
Разочарованием стала для украинцев и женская гонка на 12,5 км с массовым стартом. Довольно медленно двигалась по дистанции Оксана Хвостенко, завоевавшая в этом сезоне свою первую победу на этапе Кубка мира именно в масс-старте. По скорости она была лишь 19-й, к тому же допустила один промах и в итоге финишировала 12-й. Быстрее Оксаны была ветеран сборной — Елена Петрова. После второй стрельбы она на некоторое время вышла на второе место. Но промахи на третьем и четвертом огневых рубежах отбросили Петрову на 13-ю позицию.
Если в мужской эстафете доминировали россияне, то женский масс-старт завершился безоговорочной победой немецких биатлонисток, разделивших медали между собой. Чемпионкой стала Андреа Хенкель, даже несмотря на два промаха. Норвежка Линда Груббен долгое время лидировала, но, дважды промахнувшись, не смогла наверстать упущенное. А лидер общего зачета Кубка мира — шведка Анна-Карин Улофссон — из-за болезни вообще не вышла на старт.
Все призеры гонки с массовым стартом — Андреа Хенкель, Мартина Глагов и Кати Вильгельм — вместе с Магдаленой Нойнер днем спустя стали чемпионками мира в эстафете 4х6 км. Победили немки с большим преимуществом, опередив сборную Франции более чем на минуту. Норвежки стали третьими, а после эстафетной гонки их лидер Линда Груббен неожиданно заявила о том, что после мирового чемпионата завершит карьеру. Это стало сенсацией, поскольку Груббен только в этом сезоне — после ухода из спорта Лив-Грейт Пуаре — стала лидером сборной.
В женской эстафете, как и в мужской, тренеры украинской сборной, очевидно, ошиблись при определении "забойщика" — спортсмена, который стартует на первом этапе. Как следствие, уже после стартового отрезка гонки украинки не могли претендовать на высокие места — Валентина Семеренко допустила один промах и завершила этап 13-й, с почти полутораминутным отставанием от лидеров. Виктория Семеренко вывела команду на 10-е место, Оксана Яковлева на нем удержалась, а Оксана Хвостенко, единственная из наших спортсменок не использовавшая дополнительных патронов, финишировала девятой.
Чемпионат мира завершился мужской гонкой на 15 км с массовым стартом. В ней свое третье золото на первенстве попытался завоевать Уле-Эйнар Бьорндален. Он лидировал вплоть до третьей стрельбы, во время которой дважды промахнулся. Несмотря на два штрафных круга, норвежец сумел догнать вырвавшегося в лидеры немца Андреаса Бирнбахера, но вновь дважды ошибся на последней стрельбе и лишился шансов на медаль, заняв в итоге четвертое место. А после четвертой стрельбы на второе место вышел немец Михаэль Грайс, имевший, как и Бьорндален, два промаха на третьей стрельбе, но точно отстрелявшийся на последнем огневом рубеже. От Бирнбахера он отставал всего на 1,6 секунды, так что ему не составило особого труда обойти менее титулованного коллегу по сборной и завоевать свою первую на чемпионате золотую медаль. Из-за неудачной стрельбы шансов побороться за медали у украинцев не было. Лучшим из наших стал Александр Биланенко, занявший при двух промахах 19-е место.