Избиратели хотят ясной позиции по Ираку и считают это главным пунктом предвыборной кампании.
Всем известно, что Хиллари Клинтон необходимо преодолеть множество препятствий, если она хочет победить на президентских выборах 2008 года. Это и ее имидж хладнокровной, сдержанной и аристократической женщины, и сомнения американской общественности в целесообразности избрания женщины на пост президента, и тот факт, что она сама, будучи сенатором, проголосовала за начало войны в Ираке, а кроме того, в памяти некоторых избирателей до сих пор еще свежа связь Билла Клинтона с Моникой Левински.
На долгий путь предвыборной кампании госпожа Клинтон вступила в минувшие выходные, проведя свою первую встречу с избирателями в Де-Мойне (штат Айова). Хотя до выборов еще целых 23 месяца, эта встреча стала первым мероприятием, проведенным с настоящим размахом — джаз-банд из 12 человек, сотни плакатов с надписью "Айова одобряет избрание Хиллари на пост президента" и более 1000 человек, преимущественно демократы или колеблющиеся, которые битком набились в спортзал средней школы East.
Несколько женщин из ее группы сопровождения прилетели из Нью-Йорка в обуви на высоких каблуках, которые подходят для столицы, но весьма неудобны на обледенелых просторах Айовы. Первый урок предвыборной кампании: для разъездов по разным штатам нужна разная обувь.
Госпоже Клинтон просто необходимо показать себя достойно в Айове, которая традиционно является ключевым штатом. В национальных опросах общественного мнения она опережает восходящую звезду Демократической партии Барака Обаму, а также Джона Эдвардса: у нее — 41%, у них — 17% и 11% соответственно.
Однако в Айове она отставала, занимая четвертое место после господ Обамы, Эдвардса и бывшего губернатора штата Айова Тома Вилсака.
В ходе встречи с избирателями госпожа Клинтон признала, что быть женщиной-кандидатом на пост президента непросто и что газеты будут больше писать о ее прическе и одежде, чем других кандидатов. "Я намерена призвать избирателей голосовать за меня, но чтобы, делая свой выбор, они учитывали весь мой жизненный опыт. То, что я — женщина, что я — мать, это лишь часть моей личности".
Она преподнесла себя избирателям как жительницу Среднего Запада, представительницу среднего класса, воспитанную в семье, которая твердо придерживалась традиционных американских ценностей. Ей не хватает харизмы ее мужа, но она уравновешенный и серьезный человек, она собрала внушительную избирательную команду, которая хорошо финансируется и способна выдержать долгую предвыборную кампанию.
Смотришь по телевизору на эту встречу с избирателями и кажется, что это какой-то праздник любви, раскачивающиеся плакаты с лозунгами кампании, стройное скандирование. Но стоит прислушаться к тому, что говорят присутствующие из числа зрителей, в основном женщины, до и после встречи, и сразу понимаешь, что у госпожи Клинтон есть проблемы. До сих пор не сходит с языка сексуальная связь ее мужа с Моникой Левински. Присутствовавшие на встрече женщины оживленно обсуждали эту тему перед началом мероприятия. Но хотя они и утверждали, что эта история не повлияет на их решение, за кого отдать свой голос на выборах, они все же ссылались на каких-то своих друзей, которым госпожа Клинтон не нравится за то, что после всего случившегося не бросила своего супруга.
Война в Ираке остается главным вопросом. В ответ на негодование активистов-демократов госпожа Клинтон вчера сменила свою позицию в этом вопросе на более жесткую, впервые призвав установить крайний срок вывода американских войск из Ирака. В ходе встречи в мэрии одного из городов Айовы она заявила, что было бы "верхом безответственности" перекладывать эту войну на плечи следующего президента. Господин Буш покинет пост президента в январе 2009 года.
Ей необходимо склонить на свою сторону демократов, таких как Анжела Томпсон, медицинский работник, которая пришла со своей мамой и сестрой. Госпожа Томпсон с энтузиазмом относится к идее избрания на пост президента женщины, но она заметила, что для победы на выборах недостаточно быть просто женщиной-кандидатом: у нее должны быть соответствующие личные качества и политические убеждения. По ее словам, она не "100-процентная сторонница" госпожи Клинтон. И прежде чем принимать решение, она хотела бы послушать не только ее, но и господ Обаму и Эдвардса.
По мнению госпожи Томпсон, госпожа Клинтон "произвела благоприятное впечатление" в большинстве вопросов, а ее взгляды на образование просто "потрясающие", но лично госпожу Томпсон "задело", что кандидат уклонилась от вопроса о войне. "То, что происходит в Ираке, очень важно. И мне интересно узнать, что она намерена сделать в этом направлении. Именно на проблеме войны одни кандидаты сломаются, а другие укрепят свои позиции",— заявила госпожа Томпсон.
Штат Айова очень важен для кандидатов. Закрытое заседание членов политической партии, которое пройдет в январе следующего года, станет первым серьезным испытанием и покажет мнение партии относительно кандидата на выборах. Независимые кандидаты, которые сумеют хорошо себя показать, укрепят свои позиции, серьезно подорвав шансы лидирующего кандидата.
Когда она летела в Айову, человек, у которого еще есть шансы обогнать ее, крепко спал в кресле эконом-класса самолета, следовавшего из Вашингтона в Чикаго. Он возвращался домой после целой недели работы в сенате. Рядом с господином Обамой лежала биография одного демократа, обладавшего такой же способностью вдохновлять слушателей своими страстными речами,— Роберта Кеннеди.
Интересно даже не то, что он летел в эконом-классе, а то, что у человека, который имеет шансы стать президентом США, не было сопровождающих его лиц. Никаких помощников, никаких пресс-секретарей: обычный американец, возвращающийся домой. Вот такие моменты производят сильное впечатление, и об этом госпоже Клинтон стоит задуматься.