баскетбол
Сегодня мариупольский "Азовмаш" на своей площадке проведет следующий матч второго группового раунда Кубка Европы. Соперником чемпионов Украины станет российское "Динамо" из Московской области. Обе команды выиграли в первом туре, и победитель их очной встречи возглавит группу J.
По стечению обстоятельств три из четырех команд группы, в которой выступают мариупольцы, возглавляют литовские специалисты: "Азовмаш" тренирует Римас Гирскис, "Динамо" — Рутенис Паулаускас, "Ригу" — Рамунас Бутаутас. Интересно, что Бутаутас и Паулаускас, в отличие от Гирскиса, профессионально баскетболом не занимались. "Я с огромным уважением отношусь к нашему ближайшему сопернику и его главному тренеру. И хотя Рутенис Паулаускас тренер-теоретик, он доказал, что это не помеха для успешной работы. Поэтому неудивительно, что сейчас этот специалист возглавляет одну из лучших российских команд",— сказал вчера Ъ главный тренер "Азовмаша" Римас Гирскис. И действительно, Паулаускас сейчас является одним из самых перспективных тренеров Европы и имеет в свои 35 лет внушительный послужной список. Начав свою карьеру в 1995 году со скромным "Вадасом" в третьей по рангу литовской лиге, тренер за два сезона вывел его в высший дивизион, после чего получил предложение от более титулованного "Сакалая". Команду, которая в ходе сезона шла седьмой, Паулаускас привел к бронзовым наградам. После этого было плодотворное сотрудничество с "Локомотивом" из Минеральных Вод, который выиграл Кубок России, работа с юношеской сборной Литвы, а также завоевание Кубка ULEB с "Летувос Ритас" в качестве ассистента Томо Махорича — нынешнего главного тренера БК "Киев".
Паулаускас возглавил "Динамо" в прошлом сезоне и вместе с подмосковным клубом пробился в шестерку сильнейших команд страны и "Финал четырех" Кубка России. Сейчас динамовцы идут шестыми в первенстве страны, а в 2007 году провели уже три матча и во всех победили. Так, на минувшей неделе они без особых усилий разобрались в Кубке Европы с "Ригой" — 91:68, а за два дня до игры с "Азовмашем" в чемпионате России разгромили "Сибирьтелеком-Локомотив" — 83:54. Самым результативным в составе "Динамо" был плеймейкер Родерик Блэкни (14 очков), безусловный лидер команды. Напомним, что именно этот американский защитник доставил больше всего хлопот южненскому "Химику" (34 очка за два матча), с которым подмосковный клуб встречался в первом групповом раунде Кубка Европы. В ноябре "Динамо" уверенно обыграло "Химик" — 91:75, но спустя месяц команда Звездана Митровича взяла реванш — 93:82, нанеся пока что единственное поражение динамовцам в текущем Кубке Европы.
Что касается "Азовмаша", имеющего негативный баланс встреч с российскими клубами, команда тоже подошла к встрече хорошо подготовленной. Травмированных в составе мариупольцев нет, к тому же в последнем матче внутреннего первенства против "Пульсара", выигранном "Азовмашем" — 102:67, главный тренер чемпионов Украины Римас Гирскис дал отдохнуть лидерам команды. Эта пауза будет особенно полезной для американца Халида Эль-Амина, которому в предстоящем матче предстоит нейтрализовать лидера "Динамо" — Родерика Блэкни.