Размораживал РОМАН Ъ-КОСТРИЦА
Производители настоящего коньяка — то есть из региона Коньяк (Франция) — уже давно сетуют на перепроизводство. Количество людей, которые предпочитают приличные напитки по приличной цене, конечно же, растет с каждым годом. Но даже самый резкий рост благосостояния при столь же резком падении нравов неспособны угнаться за новыми технологиями: коньяка производят больше, чем мы можем осилить, даже если будем стараться пуще прежнего — а ведь мы и так в этом смысле люди с далеко не простой судьбой.
Перепроизводство, впрочем, не привело к удешевлению — наоборот, цена любимого нами напитка растет, так же как и изощренность маркетологов, придумывающих все новые и новые способы втюхивания нам продукции разных производителей. И сейчас уже дозволено то, что лет десять назад считалось едва ли не преступлением: тогда коньяк полагалось пить в чистом, неразбавленном виде, а употреблять его другими способами считалось моветоном.
То ли дело сейчас. Представители коньячного дома Dalamain читают в Киеве лекции о пользе коньяка со льдом в качестве аперитива, совладелец коньячного дома Hennessy Морис Хеннесси публично разбавляет коньяк минералкой и не краснеет. Еще дальше пошел коньячный дом Remy Martin: здесь придумали употреблять коньяк в замороженном виде. Впрочем, грызть или обгладывать сосульки надобности нет. Коньяк замораживают в специальном стакане, который ставят на подстаканник со свечкой. А нам предлагают потягивать коньяк из трубочки по мере его разморозки. Причем пить так можно до бесконечности: запасы спиртов коньячного дома Remy Martin составляют приблизительно 100 млн л.
Remy Martin — одна из старейших и крупнейших фирм, входящая в число крупнейших производителей коньяка, так называемую "большую четверку" (после Hennessy и перед Courvoisier и Martell по объемам производства). В 1724 году потомственный винодел Реми Мартен основал фирму, которая до сих пор носит его имя. Знаменитый кентавр на бутылке с коньяками Remy Martin — сейчас визитная карточка этого коньячного дома — появился гораздо позже, в 1874 году.
В 1927 году здесь перестали производить коньяки из спиртов, полученных из винограда, выращенного за пределами Гранд и Пти Шампани. В собственности фирмы находится 30 га виноградников Гранд Шампани, но потребности фирмы это обеспечивает только на 3% — все остальное сырье закупается у 1800 виноградарей региона. Для хранения такого огромного количества спирта в год изготавливается 10 тыс. бочек объемом 350 л из 80-летнего лимузенского дуба — для этого построили специальный цех, крупнейший в Европе. Уже наполненные спиртом бочки находятся в 42 хранилищах, по 6 тыс. бочек в каждом. Хранилища повадились посещать ангелы — эти визиты обходятся Remy Martin в 2 млн евро ежегодно. Именно такую сумму компания ежегодно теряет от испарения коньячных спиртов ("доля ангелов").
Но нам тоже остается немало. В гамме Remy Martin — шесть видов коньяков. Чаще всего можно встретить V.S.O.P. Grand Champagne — этот коньяк составляет треть производства. В его ассамбляж входят спирты, выдержанные от 4 до 14 лет. Кстати, как раз благодаря Remy Martin коньяк класса V.S.O.P. получил очень широкое распространение. До второй мировой войны его доля в продажах коньячных производителей была очень незначительной, однако послевоенные финансовые кризисы поубавили количество покупателей выдержанных коньяков. Remy Martin много усилий вложила в пропаганду употребления V.S.O.P., следом потянулись и другие коньячные дома, и сейчас коньяки этого класса вообще самые популярные в мире. Впрочем, все эти манипуляции с заморозками свидетельствуют о том, что постоянный потребитель начал переходить на более выдержанные коньяки, а маркетологи расширяют аудиторию за счет любителей "прикольного" — замораживают как раз V.S.O.P.
А вот самый знаменитый коньяк Remy Martin — Louis XIII Grand Champagne. В 1951 году Уинстон Черчилль заказал несколько ящиков этого напитка, чтобы отпраздновать свою победу на выборах. Как утверждают в Remy Martin, в его ассамбляж входят спирты, выдержанные от 40 до 100 лет. Этот коньяк продается в графине баккара, инкрустированном 24-каратным золотом. Графин — точная копия графина эпохи Ренессанса, найденного археологами в XIX веке во время раскопок на месте битвы между католиками и протестантами при Жарнаке (1569). Считается, что он принадлежал одному из двух противоборствующих полководцев — герцогу Анжуйскому или принцу Конде (они оба — члены семьи Бурбонов, а графин украшен королевскими лилиями). В 1860 году дом Remy Martin купил этот графин и права на его использование, после чего подарил археологическую находку музею Клюни в Париже.