NBA
На прошлой неделе в Национальной баскетбольной ассоциации состоялся, пожалуй, самый громкий переход нынешнего сезона. Один из лучших игроков ассоциации — 31-летний Аллен Айверсон — покинул родную Philadelphia 76ers и перебрался в Denver Nuggets. Причина ухода — до крайности испорченные отношения с руководством бывшего клуба.
За всю свою профессиональную карьеру Аллен Айверсон играл только в одной команде — Philadelphia 76ers. За десять лет в этом клубе Айверсон стал настоящим идолом баскетбольных болельщиков. Причем независимо от их клубных пристрастий.
Безусловно, охотников заполучить Аллена Айверсона всегда хватало. Но он сохранял верность 76ers. Даже несмотря на то, что с этой командой не выиграл ни одного чемпионата. Лучшим сезоном для него был чемпионат 2000/01, когда Philadelphia дошла до финала play-off, в котором уступила Los Angeles Lakers. При этом Айверсон регулярно становился лучшим снайпером NBA, но клубу это мало помогало. Нынешний же сезон складывается для 76ers из рук вон плохо — команда проиграла 11 матчей подряд, что является худшим показателем во всей Восточной конференции. При этом Айверсон по-прежнему результативен — в среднем за матч он набирает более 31 очка. Это второй показатель среди всех баскетболистов ассоциации.
Пока доподлинно неизвестно, почему Айверсон потребовал отпустить его в другую команду. В Philadelphia эту историю комментируют весьма неохотно. Известно лишь, что примерно две недели назад у баскетболиста случился конфликт с тренером 76ers Морисом Чиксом. Поводом стал штраф на крупную сумму за отсутствие Айверсона на тренировке. Наказание Аллен счел незаслуженным и, возможно, желая попугать руководство клуба, чтобы показать, кто в этой команде главная звезда, потребовал обмена. Как ни странно, боссы Philadelphia просьбу форварда удовлетворили. Причем тут же. На следующий день после конфликта табличка с именем Айверсона исчезла с арены 76ers, его шкафчик в раздевалке был пуст, а из видеонарезки, которой развлекают фанов на стадионе, были удалены все моменты с участием баскетболиста. Позже глава клуба Эд Снайдер признал, что Аллен Айверсон, видимо, играть за его команду больше не будет. Неясным оставалось одно — какой клуб решится взять Айверсона с его огромной зарплатой. Ведь контракт баскетболиста рассчитан еще на два года, за которые ему придется заплатить $39 млн.
Но Аллену Айверсону повезло — новая команда нашлась быстро. Denver Nuggets не нуждались в особом усилении, однако в понедельник стало известно, что ведущий форвард команды Кармело Энтони дисквалифицирован аж на 15 игр. Энтони наказан за активное участие в драке с игроками New York Knicks, произошедшей во время субботнего матча в Madison Square Garden (за массовую потасовку оба клуба были наказаны ассоциацией на $500 тысяч). Естественно, Nuggets не могли позволить себе остаться без главной ударной силы — Энтони лидирует в соревновании снайперов. А тут весьма удачно подвернулся Айверсон. Не остановило боссов Denver даже то, что приход Аллена Айверсона обойдется им весьма недешево. За Айверсона команда отдала защитника Андре Миллера, форварда Джо Смита и два права выбора в первом раунде драфта будущего года. Кроме того, приход Айверсона пробивает в бюджете клуба брешь — Nuggets превысят установленный в NBA потолок зарплат, и уже в этом году команде придется заплатить так называемый "налог на роскошь" в размере $3 млн.
Однако в Denver все равно довольны приобретением. "Это как раз то, что нужно. У нас есть потрясающий 22-летний баскетболист (Кармело Энтони.—Ъ), из которого мы хотим сделать звезду мегауровня. Рядом с таким мастером, как Айверсон, Энтони будет быстрее прогрессировать",— сказал вице-президент Nuggets Рекс Чепмен.