футбол
В среду состоялись последние в этом году отборочные матчи чемпионата Европы-2008, в которых удивила лишь сборная Германии, сыгравшая вничью с киприотами. Главное же внимание было приковано к товарищеским встречам. В центральном матче дня голландцы разошлись миром с англичанами. Испанцы уступили дома Румынии, а из соперников сборной Украины по группе В не смогли победить лишь итальянцы, сыгравшие против Турции. Франция оказалась сильнее Греции, Грузия победила Уругвай, а Литва разгромила Мальту.
В группе D главную сенсацию небогатого событиями игрового дня преподнесла сборная Кипра, сумевшая добиться на своем поле ничьей в матче против немцев, завоевавших бронзу на чемпионате мира. В победе сборной Германии над киприотами ни у кого не было сомнений. Ведь команда Йоахима Лева выиграла три предыдущих матча с общим счетом 18:1. Сначала все шло по плану. Уже на 15-й минуте Микаэль Баллак мощным ударом с линии штрафной площади открыл счет. Но, забив, сборная Германии расслабилась, за что киприоты наказали ее на 43-й минуте. Навес Эфстатиоса Алонефтиса великолепным ударом с лета замкнул нападающий греческого Olympiacos Яннис Оккас. Впрочем, это был единственный удар в створ немецких ворот за весь матч. Тогда как сборная Германии 17 раз била по воротам, но отличиться второй раз так и не смогла.
В группе Е сборная России под руководством Гуса Хиддинка наконец-то продемонстрировала содержательную игру, переиграв в гостях сборную Македонии 2:0. Россияне показали скоростной комбинационный футбол и решили исход встречи еще в первом тайме. На 18-й минуте, после навеса Динияра Билялетдинова с левого фланга мяч срикошетил от македонского защитника и оказался у свободного Владимира Быстрова, точно пробившего под перекладину. На 32-й минуте Билялетдинов поучаствовал и во втором голе — отличным пасом он вывел на ударную позицию Андрея Аршавина, который, обыграв Гоче Седлоски, мягко перебросил мяч через вратаря. Благодаря второй победе в отборочном турнире Россия вышла на второе место в группе, опередив на одно очко Англию.
В другом матче этой группы хорваты в гостях переиграли израильтян 4:3. В составе балканцев активно действовал защитник донецкого "Шахтера" Дарио Срна. Он реализовал пенальти и отдал одну из результативных передач на автора хет-трика Эдуарду.
В отличие от сборной Украины, все ее соперники по отборочной группе В провели товарищеские матчи. На домашнюю встречу против чемпионов Европы греков французы выходили с особым настроем. Ведь именно греки в четвертьфинале Евро-2004 лишили их континентального титула.
Раймон Доменек в этой игре позволил себе поэкспериментировать с составом, во втором тайме выпустив на поле нечасто появляющихся в играх за сборную Аллу Диарра, Патриса Эвра, Николя Анелька и Франсуа Клера. Французы создали более чем достаточно опасных моментов и должны были обыгрывать греков с крупным счетом. Но забить смогли лишь единожды. На 26-й минуте, после навеса Вилли Саньоля с правого фланга, гол в красивом прыжке головой забил Тьерри Анри. Интересно, что накануне матча на Stade de France в Сен-Дени состоялось чествование игроков сборной Франции образца 1998 и 2000 годов, завоевавших мировое и европейское чемпионство. 68 тысяч фанатов стоя приветствовали Зинедина Зидана, Кристофа Дюгарри, Лорана Блана, Юрия Джоркаеффа. Не менее восторженно публика реагировала и на награждение Патрика Виейра, проводившего сотый матч за сборную.
А вот игра сборной Италии против Турции в Бергамо была посвящена памяти умершего в начале осени великого Джачинто Факкетти. Итальянцы, в составе которых дебютировал игрок Milan Кристиано Брокки, открыли счет на 40-й минуте благодаря ошибке голкипера соперников. Волкан, заменивший в воротах травмированного в середине тайма Рюшту, выбил мяч от ворот в безобидной ситуации и попал в спину Альберто Джилардино. На подборе отлично сыграл Антонио ди Натале, отправивший мяч в сетку. Но уже через две минуты итальянцы ответили любезностью — после флангового прострела Ибрагима Марко Матерацци срезал мяч в собственные ворота. Во втором тайме тренер итальянцев Роберто Донадони совершил девять замен, предоставив, в частности, возможность полузащитнику Roma Альберто Аквилани дебютировать в сборной.
Сборная Грузии в Тбилиси победила сборную Уругвая — 2:0. На 40-й минуте украинский арбитр Виталий Годулян назначил пенальти за нарушение против нападающего донецкого "Металлурга" Георгия Деметрадзе. Одиннадцатиметровый реализовал Леван Кобиашвили. А на 61-й минуте полузащитник Schalke-04 сделал дубль, воспользовавшись передачей Давида Сирадзе. Победили также и литовцы — в игре на выезде со сборной Мальты 4:1.
Из других товарищеских матчей наиболее захватывающим было противостояние сборных Голландии и Англии в Амстердаме. В течение всего матча британцы выглядели предпочтительнее. Вероятно, потому, что Марко ван Бастен, в отличие от Стива Макларена, выставил полуэкспериментальный состав. Особенно много неприятностей голландцам доставил пребывающий в прекрасной форме Уэйн Руни, который буквально не давал защитникам соперника перевести дыхание. Именно он и открыл счет после стремительного прохода Джо Коула правым флангом, замкнув его навес изящным ударом пяткой. Чтобы одержать первую за последние 37 лет победу над голландцами в гостях, англичанам не хватило трех минут. Хозяева воспользовались едва ли не единственным промахом гостей в защите. На 86-й минуте только вышедший на замену гигант Ян Венегор оф Хаселинк выиграл верховую борьбу у защитников и сбросил мяч Рафаэлю ван дер Варту, удар которого оказался точным.
Сборная Испании свой последний матч в году провела неудачно. После поражений в отборочном турнире чемпионата Европы-2008 от Северной Ирландии (2:3) и Швеции (0:2) команда Лиуса Арагонеса уступила дома в товарищеском матче Румынии — 0:1. Выступая сразу с тремя дебютантами — Хави Наварро, Давидом Силвой и Анхелем Лопесом, испанцы владели преимуществом, но не смогли ничего противопоставить контратакам румынов. Гости забили гол благодаря отличному взаимодействию двух игроков донецкого "Шахтера". Разван Рац, прорвавшись по левому флангу, навесил в штрафную, где точным ударом атаку завершил оставленный без присмотра Чиприан Марика.
Сборная Бразилии в матче со швейцарцами должна была победить с большим счетом, чем 2:1. Ничего невероятного команда Дунги не показала, но их соперник действовал уж слишком робко. Правда, после автогола Майкона хозяева перехватили инициативу и последнюю четверть встречи провели в атаке. Игрок донецкого "Шахтера" Элано вышел на поле в стартовом составе и был заменен на 89-й минуте.