профессиональный бокс
Завтра в Финиксе белорус Сергей Ляхович попытается защитить титул чемпиона мира в супертяжелой категории по версии WBO в поединке с американцем Шенноном Бриггсом. Белорусский боксер рассматривает этот поединок как промежуточный на пути к боям с Владимиром Кличко и Николаем Валуевым.
Впрочем, накануне поединка Ляхович--Бриггс у многих специалистов возникают сомнения относительно того, достоин ли такого боя не только претендент на чемпионский пояс, но и его нынешний обладатель. Заокеанские СМИ считают, что Шеннон Бриггс больше, нежели Сергей Ляхович, заслужил право на чемпионский титул. Ведь 34-летний боксер, проведший на профессиональном ринге 52 поединка и 47 из них выигравший (41 — нокаутом), достоин его хотя бы благодаря своему долголетию на профессиональном ринге. К тому же именно Бриггс отправил на пенсию знаменитого Джорджа Формэна. Правда 25-летний парень победил 49-летнюю легенду бокса только решением судей, да и то не единогласным.
Благодаря той победе Бриггс сделал себе имя, и уже следующий бой — в марте 1997-го — был для него титульным. За пояс чемпиона WBС американец боксировал с его обладателем Ленноксом Льюисом из Великобритании. Чуда не произошло, и Леннокс защитил звание чемпиона, нокаутировав соперника в пятом раунде. Последующие четыре года Бриггс также не блистал, проиграв сначала Седрику Филдсу, а потом Джамилю Миклайну. После этого Бриггсу пришлось начинать карьеру фактически с нуля — поединками с соперниками откровенно слабыми, среди которых выделялся разве что 44-летний Рей Мерсер.
"Когда мне говорят, что я старый, потому что дрался еще с Формэном и Льюисом, мне становится смешно,— говорит Бриггс.— Ведь при этом никто не вспоминает, что против этих авторитетных бойцов выходил совсем молодой парень. Сейчас мне только 34, а ведь многие в нашем весе считают, что для супертяжа это пиковый возраст. Это пик и для меня". Шеннон Бриггс также объявил, что уважает соперника, но при этом уверен в своей победе нокаутом. "Он настоящий чемпион, ведь победил Лаймона Брюстера, нокаутировавшего Кличко-младшего",— сказал Бриггс.
Впрочем, если внимательно посмотреть на послужной список Сергея Ляховича, то оказывается, что Брюстер был единственным по-настоящему авторитетным соперником в 24 проведенных белорусом поединках. При этом Сергей свое единственное поражение потерпел от никогда не входившего в элиту профессионального бокса Мориса Харриса.
Но это не мешает Ляховичу делать громогласные заявления, словно Бриггса он уже победил. "Моей основной целью всегда был Владимир Кличко,— сказал белорус.— Но Владимир, к сожалению, избегает встреч с сильными соперниками". Также Ляхович не против встретиться и с другим обладателем чемпионского пояса Николаем Валуевым. Но тренер белоруса Кэнни Уэлдон отмечает, что промоутер Валуева Дон Кинг вряд ли согласится на бой против Ляховича, поскольку опасается потерять чемпионский пояс.
Кроме того, Кенни Уэлдон надеется, что Бриггс вряд ли сумеет подойти к бою в необходимой физической готовности: "Мы слышали, что он не совершает пробежек, поскольку имеет проблемы с травмированным коленом".