В лондонской Национальной галерее впервые в Великобритании открылась выставка работ испанского художника Диего Родригеса де Сильвы Веласкеса (1599-1660). Но еще до открытия организаторы признали выставку самым успешным проектом музея. В минувший понедельник было раскуплено 11 тыс. билетов на выставку, поступивших в предварительную продажу по цене 12 фунтов. Организаторы отметили, что такой популярности не вызывали показы даже таких признанных мастеров, как Вермеер, Тициан и Караваджо. По прогнозам экспертов, выставку Веласкеса за время ее работы — с 18 октября по 21 января — должны посетить не менее 300 тыс. человек, что станет абсолютным рекордом Национальной галереи с момента ее основания в 1824 году.
Под выставку выделено четыре главных зала Национальной галереи. Они приняли 46 работ известного мастера, что составляет приблизительно половину из всех уцелевших в мире его картин. В Национальной галерее хранится самая большая после собрания главного хранителя шедевров Веласкеса в Европе — мадридского музея Прадо — коллекция картин Диего Веласкеса. Таким образом, девять работ из галереи и еще семь, взятых из других британских коллекций, составят ядро выставки. Музей Прадо также согласился отправить в Лондон больше работ, чем обычно. Британским кураторам было разрешено выбрать восемь картин.
По замыслу организаторов выставка призвана продемонстрировать любовь художника к парадоксу и инверсии. Наряду с портретами посетители смогут увидеть религиозные и мистические картины великого мастера. Из музея Прадо привезен известный конный портрет Филиппа IV, на котором изображен король в одежде охотника со своим гончим псом. Посетители также смогут увидеть одну из жемчужин собрания Национальной галереи — "Венеру с зеркалом". Это единственное дошедшее до нас изображение обнаженной женщины, сделанное в эпоху, когда подобные картины запрещались инквизицией.