шахматы
Впервые с 1993 года в шахматах остался только один чемпион мира — им стал Владимир Крамник. В Элисте российский гроссмейстер выиграл у Веселина Топалова тай-брейк из четырех коротких партий со счетом 2,5:1,5, завоевав объединенную шахматную корону.
Пожалуй, исход матча в пользу Владимира Крамника был единственным вариантом, устраивавшим шахматный мир. Иначе его ожидало неминуемое продолжение скандалов. Ведь незадолго до завершения "основного времени" чемпионского матча Владимир Крамник через своего менеджера Карстена Хензеля напомнил: в случае поражения "по окончании матча на первенство мира он предпримет меры юридического характера против FIDE". Переиграть печально известную пятую партию (российский гроссмейстер не вышел на нее в знак протеста против закрытия туалета в его комнате отдыха, и очко было записано конкуренту) Владимир Крамник требовал вплоть до пятницы.
Благодаря "победе" в пятой партии Веселина Топалова, "основное время" матча из 12 больших партий закончилось вничью 6:6. Пришлось играть тай-брейк, изобретенный президентом FIDE Кирсаном Илюмжиновым. Четыре короткие партии для примерно равных соперников — это почти лотерея. Первую партию с 25-минутным контролем россиянин, играя черными, сумел свести к ничье, а в остальных трех побеждали белые, которые дважды были у Владимира Крамника. Встав из-за доски после окончания последней партии, российский гроссмейстер издал торжествующий вопль. "Я очень рад, что корона осталась в России,— сказал победитель через несколько минут.— Для меня это достижение сопоставимо с победой над Гарри Каспаровым. Учитывая обстановку, которую создали вокруг матча мои соперники, выиграть в нем было сверхпринципиально!"
Довольным выглядел и президент Международной шахматной федерации Кирсан Илюмжинов. Как президенту Международной шахматной федерации, ему выгоднее была бы победа чемпиона FIDE, то есть Веселина Топалова. Однако еще важнее было довести процесс шахматного объединения до конца. Но по вине болгар матч был под угрозой срыва. К тому же "туалетный скандал" произошел в самый неподходящий для Кирсана Илюмжинова момент — как раз в тот день Владимир Путин пригласил его на экономический форум в Сочи. Вернуться в Элисту и ликвидировать скандал в зародыше Кирсан Илюмжинов не мог. Приходилось в Сочи слушать шутки на тему шахмат и сортиров. Ответил за все болгарский правительственный самолет, который летел в Элисту забирать команду Веселина Топалова. В столицу Калмыкии самолет просто не пустили.
Таким образом, сработал наилучший для всех сценарий. Шахматный мир получил общепризнанного чемпиона (после "туалетного скандала" возможную победу Веселина Топалова не готовы были признать не только в штабе его противника, но также и многие известные гроссмейстеры), объединение чемпионских версий впервые с 1993 года (когда Гарри Каспаров и Найджел Шорт вышли из FIDE и сыграли чемпионский матч не под ее эгидой) все-таки произошло, а система определения чемпионов с помощью FIDE кое-как отстроена. В 2007 году начнется очередной цикл борьбы за шахматную корону, в котором уже согласился участвовать Владимир Крамник. Главное новшество состоит в том, что чемпион мира теперь играет отборочный цикл. Российский гроссмейстер от этих условий не отказался, согласившись, правда, участвовать в отборе не с самого начала, а с полуфинала.
В случае победы Веселина Топалова было не исключено очередное раздваивание если не чемпионов, то хотя бы претендентов. Дело в том, что по правилам FIDE право сыграть матч с действующим чемпионом может получить любой гроссмейстер, обладающий определенными величинами шахматного рейтинга и денег. Так, болгарину в случае его победы FIDE уже нашла следующего соперника — азербайджанского шахматиста Теймура Раджабова. Если бы принцип отбора претендентов по правилам FIDE вступил в силу, тогда про отбор по спортивному принципу пришлось бы забыть, и новый раскол шахматного мира с участием несостоявшихся претендентов стал бы неизбежен.
Сразу после четвертой дополнительной партии представители FIDE огласили победителем Владимира Крамника, назвав россиянина абсолютным чемпионом мира. Так звали, например, Леннокса Льюиса, когда он выиграл звание чемпиона мира по всем возможным боксерским версиям. Российский гроссмейстер Владимир Крамник собрал все существующие шахматные короны.