Андре Агасси, вопреки всем прогнозам, сумел пробиться в третий круг US Open, в тяжелейшем пятисетовом матче обыграв финалиста Australian Open нынешнего года Маркоса Багдатиса. На достигнутом 36-летний американец останавливаться не собирается. Также в пяти сетах победу одержал Михаил Южный. Стоит отметить и победы российских теннисисток. Сразу десять из них пробились в третий круг.
Когда Андре Агасси выиграл своей первый матч на нынешнем US Open у Андрея Павела, многие считали, что этим его достижения не только на турнире, но и в карьере (Агасси после соревнований завершает выступления в профессиональных турнирах) и ограничатся. Конечно, он показал вполне качественный теннис. Но не стоит забывать, что его постоянно мучают боли в спине, справляться с которыми становится все сложнее. После игры с Павелом поясница разнылась настолько, что спортсмена пришлось везти в больницу, где его накололи кортизоном, чтобы купировать боль. Собственно и на матч против Маркоса Багдатиса Агасси вышел на уколах. "Иначе я бы просто двигаться не смог",— признался теннисист.
О благотворном влиянии кортизона еще в четверг рассуждал соотечественник Агасси Энди Роддик. "Мне никогда таких уколов не делали, но другие рассказывали, что после кортизона возникает ощущение, что ты можешь пробить головой стену",— сказал теннисист. Что ж, Агасси в начале матча действительно не был похож на игрока, которого мучают травмы и который уже в 21-й раз выступает на US Open. Багдатис, который, между прочим, на 15 лет моложе Агасси, просто не успевал за соперником. Для киприота происходившее, казалось, было большим сюрпризом. Он просто не знал, что предпринять, отчего раз за разом допускал ошибки. Надо, правда, сказать, что и у него с самочувствием не все было хорошо. Багдатис и руку повредил, да и ноги у него болели, так что между розыгрышами он не ходил, а ковылял по корту. Правда, сам он позже заявил, что его физические кондиции были вполне на уровне. "Проблема была не в ногах или руках, а в голове. Агасси просто более опытный, а я не сумел справиться с эмоциями",— отметил Маркос Багдатис.
После того как Агасси выиграл два первых сета, болельщики, а их на матч американца пришло посмотреть более 23 тыс., немного успокоились, полагая, что уж как-нибудь еще одну партию их любимец возьмет. Но то ли действие кортизона к этому моменту прошло, то ли Багдатис наконец сумел совладать с нервами, но так или иначе киприоту удалось переломить ход поединка и, к великому неудовольствию публики (с трибун раздавалось: "Андре, мы все вместе против него!"), сравнять счет по партиям. А в пятом сете ему еще и первым удалось сделать брейк. Но Андре Агасси и тут не сдался. Даже несмотря на то, что сил у него, учитывая, что шел уже четвертый час игры, оставалось совсем мало. Кто знает, как завершился бы матч, если бы не фантастическая поддержка Агасси трибунами. Временами это походило уже на какой-то массовый психоз. И Агасси не сумел остаться к нему безучастным. Он явно поймал кураж, глаза у него горели, что, как выяснилось, оказалось даже более эффективным обезболивающим, чем кортизон. Надо было видеть, за какими мячами тянулся Агасси. После его полуакробатических трюков как-то даже неудобно называть его ветераном.
После матча Андре Агасси выглядел и счастливым, и разбитым одновременно. Но после всех полагающихся в таких случаях поздравлений теннисист заговорил о грустном. "Мне было очень трудно восстановиться после матча первого круга. Сегодня я знал, что на несколько часов меня должно хватить. Но самое сложное начнется через три-четыре часа. Вот когда пойдет ответная реакция организма на сегодняшнюю нагрузку. Какая она будет, я не знаю. Как не знаю, сколько усилий мне придется приложить, чтобы суметь выйти на корт снова. Но я сделаю все от меня зависящее. То, что я переживаю сейчас, это словно последние аккорды мечты. И я хочу растянуть удовольствие!" — заявил Агасси, которому в третьем круге придется играть с Беккером. Не Борисом, конечно, а Бенджамином, обыгравшим Себастьена Грожана.
Стоит отметить и тяжелейшую победу Михаила Южного над Николасом Массу. Российский теннисист начал плохо и отдал два сета. Второй, правда, только на тай-брейке. Но затем ему удалось взять игру под контроль, а чилиец, напротив, стал сдавать. В итоге Южный счет сравнял. Ну а в пятом сете просто разгромил соперника.
Единственным, на что можно обратить внимание в женской части соревнований, стало поражение Мартины Хингис от Виржини Раззано. Проигрыш действительно неожиданный. Ведь Хингис в этом году еще ни разу не уступала сопернице, занимающей в рейтинге место ниже 23-го. А тут она была бита 112-й ракеткой мира. Причем бита по делу. "Конечно, она провела неплохой матч, но я, если честно, играла откровенно плохо,— отметила Мартина Хингис.— Дело тут не в каких-то травмах, а просто в том, что я устала от необходимости постоянно сохранять высокую концентрацию".
В остальном у женщин вновь обошлось без сюрпризов. Все, кому положено было выиграть, победили легко и быстро — никто из фавориток турнира не провел на корте более 70 минут. А Линси Дэвенпорт, вероятно, куда-то очень спешила и расправилась с Еленой Костанич за каких-то 40 минут. Что касается российских теннисисток, то тут пока все очень хорошо. В четверг в третий круг пробились сразу десять россиянок! То есть из 32 оставшихся участниц турнира почти треть наших. Так недолго и до переименования US Open в открытый чемпионат России.