В понедельник слухи о том, что команда BMW Sauber приняла решение расстаться с одним из самых популярных пилотов "Формулы-1" Жаком Вильневом, стали реальностью. Контракт с чемпионом мира 1997 года, давно не показывавшим хороших результатов, был досрочно расторгнут, а польский пилот Роберт Кубица, уже дебютировавший в "Формуле-1" на воскресном Гран-при Венгрии, таким образом, видимо, застолбил за собой место в "конюшне" на следующий сезон. Замена Вильнева на новичка Кубицу — далеко не первая и не последняя кадровая перестановка в главной гоночной серии.
О расставании с Жаком Вильневом за пять этапов до конца чемпионата было объявлено с максимально возможной в подобных случаях корректностью. Сообщая о разрыве контракта, шеф BMW Sauber Марио Тейссен поблагодарил канадца за занятое на Гран-при Малайзии седьмое место, принесшее команде первые в сезоне очки, за "хорошее выступление" в сезоне и вообще за вклад в развитие "конюшни" и ее нового автомобиля, упомянув случившуюся полторы недели назад — на Гран-при Германии в Хоккенхайме — аварию, после которой, если верить Тейссену, и созрело решение расторгнуть договор с якобы пострадавшим в ней пилотом. Вильнев тоже не сказал ни единого плохого слова в адрес BMW Sauber, заметив лишь, что надеялся на более длительное, нежели неполные два сезона, сотрудничество.
Для тех, кто внимательно следит за "Формулой-1", очевидно, однако, что обоюдные комплименты — пустой звук. Когда после той аварии в Хоккенхайме появилась информация о том, что BMW Sauber попробует за рулем своей машины первого в истории серии поляка — 21-летнего Роберта Кубицу, все поняли, что шаг этот, скорее всего, не временный. В Венгрии в сложных условиях (сначала шел сильный дождь, потом он прекратился) Кубица для дебютанта выступил отлично, финишировав седьмым. Спустя сутки он, правда, был дисквалифицирован (машина гонщика оказалась легче положенного на 2 кг), но сути дела это сильно не меняет. Тейссен все равно назвал венгерское выступление Кубицы "очень многообещающим".
Это многообещающее выступление окончательно предрешило судьбу Вильнева. Что бы там ни говорил о нем сейчас Тейссен и какой бы популярностью у болельщиков "Формулы" ни пользовался сын легендарного Жиля Вильнева, как пилот он уже давным-давно — можно сказать, с того самого чемпионского 1997 года — не блистал.
Последний раз на подиум канадец поднимался пять лет назад, когда в Хоккенхайме занял третье место за рулем BAR. С тех пор призовых мест ни за BAR, ни за Renault, ни затем за Sauber он не занимал. В этом сезоне лучшим результатом Вильнева было шестое место. А всего на его счету в чемпионате семь очков, в то время как у напарника по команде Ника Хайдфельда, ставшего в Венгрии третьим,— 19. Из этих цифр Марио Тейссен мог сделать лишь один вывод: в свои 35 Вильнев уже не в состоянии соперничать с более молодыми гонщиками.
В тот же день было объявлено о другом переходе. Его участнику Марку Уэбберу, в отличие от Жака Вильнева, жалеть не о чем. Были слухи, что из ненадежного Williams, с которым вечно что-то случается, он переберется в следующем сезоне в лучшую "конюшню" прошлого года Renault, благо ее руководитель Флавио Бриаторе одновременно является менеджером австралийца, но и Red Bull — вариант неплохой: щедрый хозяин — австрийский миллиардер Дитрих Матешиц, знаменитый конструктор Эдриан Ньюи, амбициозные планы на будущее. "Чемпионами мы, конечно, сразу не станем, но выступать должны сильно",— поделился своими соображениями, с которыми едва ли кому-то придет в голову спорить, Уэббер.
Отставка Жака Вильнева, приход в Red Bull Марка Уэббера — это, впрочем, не самые хитовые из трансферных новостей "Формулы-1". Один хит уже прозвучал в конце прошлого года, когда ставший только что самым молодым в истории чемпионом мира Фернандо Алонсо подтвердил, что с 2007 года будет гоняться за McLaren. Теперь все ждут еще более любопытного события.
Финская пресса на днях написала, что, по ее данным, Кими Райкконен заключил пятилетний контракт с Ferrari. А из этого вытекало, что великий Михаэль Шумахер решил все-таки закончить карьеру: Райкконен ведь мог прийти лишь на место первого пилота. Потом последовали опровержения и от McLaren, и от Ferrari, но даже Берни Экклстоун не стал скрывать, что данный случай относится именно к тем, когда дыма без огня не бывает, и назвал альянс финского гонщика и "Скудерии" абсолютно, на его взгляд, реальным. Добавив при этом, что если Шумахер останется, то тогда реальным станет альянс Райкконена и лишившегося Алонсо Renault. То есть в любом случае совсем скоро следует ждать очередного громкого "формульного" трансфера.