Волейбольная сборная России начала сезон двумя матчами в Москве с французами — соперниками по группе C предварительного этапа Мировой лиги. В первом, в субботу, она уступила в пяти партиях, во втором, вчера, показав совсем другую игру, взяла убедительный реванш — 3:0.
Для сборной России групповой турнир Мировой лиги большого значения не имеет: в шестерку участников московского финала (он состоится с 23 по 27 августа) она уже попала — как его хозяин. Пока остальные борются за первые места в группах, россияне в матчах с французами, итальянцами и китайцами могут поэкспериментировать, не особенно заботясь о результатах. Впрочем, главный тренер Зоран Гайич предположение о том, что результаты на данном этапе его совершенно не волнуют, отверг еще до встреч с Францией, подчеркнув, что намерен каждый уикенд играть исключительно на победу.
По субботнему матчу в отсутствии желания победить российских волейболистов упрекнуть нельзя. Как нельзя было назвать экспериментальным состав сборной: из лидеров в нем не было разве что Сергея Тетюхина и Алексея Вербова. Но зато были слишком заметны проблемы, свойственные командам, только начинающим сезон и позволяющим себе начать его явно не на пике формы: дефицит "физики" и сыгранности, большое количество ошибок.
Ошибки были в первом сете. Из-за них россияне так и не смогли оторваться, и партия дошла до концовки, в которой у Франции здорово сыграл выпущенный на замену Гийом Самика: подал эйс плюс здорово проявил себя в защите и доигровке.
Ошибки продолжались во втором сете. Дважды промахнулся в довольно простых ситуациях диагональный Семен Полтавский. Не смог выполнить передачу (мяч скользнул между ладоней) опытнейший Константин Ушаков. Шестиочковое отставание россияне после удачного выхода на замену Александра Косарева ликвидировали, но концовка опять осталась за гостями.
Потом у сборной России наконец пошла та игра, которую, наверное, ждал от нее Гайич. Французы — отнюдь не самые сильные соперники среди выступающих в Мировой лиге — в конце концов стали уступать во всех основных компонентах и без особой борьбы отдали два сета подряд. Тай-брейк.
Равным он был до счета 12:12. А затем французы великолепно сыграли в защите и добыли 13-е очко. 14-е завоевал для них Самика, в очередной раз испортивший своей подачей российский прием. 15-е, после того как наши отыграли один матчбол,— лидер Франц Гранворка, который отдохнул на скамейке и решающую партию отыграл практически безупречно.
Начало вчерашнего матча обещало россиянам довольно легкий реванш. Игра получилась совсем иной, нежели накануне: силовую подачу, от которой почти отказались в субботу, стали использовать, блок работал с эффективностью, близкой к стопроцентной, проходили атаки первым темпом. Первый сет взят уверенно — 25:20. Во втором к первому техническом перерыву сборная России создает комфортный задел — 8:4. И похоже, французы смиряются с неизбежным. Вряд ли они рассчитывали из Москвы увезти больше чем одну победу.
И тут подавать за Францию вышел Оливер Киффер. Подача у него простенькая, планирующая, но россияне умудрились отдать на ней шесть очков! Отдавали, конечно, в основном за счет собственных ошибок.
Гайич выпустил на площадку одного за другим двух совсем молодых волейболистов — связующего Сергея Гранкина и блокирующего Алексея Остапенко. Казалось, выпустил, уже попросту доигрывая сет: спастись с "минус пяти" после второго технического тайм-аута представлялось невозможным. Но россияне спаслись — не в последнюю очередь благодаря дебютантам: после того как Павел Абрамов дважды отлично подал, а французы не смогли создать атаку первым темпом, счет сравнялся — 22:22.
Концовка партии была долгой, шансы имели обе команды. Победу в ней принес России заблокировавший Стефана Антига при счете 31:30 Полтавский.
Французское сопротивление завершилось в середине третьей партии. Россияне ушли вперед на пять очков и это преимущество уже не упустили.