ЧМ-2006
Сборная Германии завоевала третье место на чемпионате мира, победив в Штутгарте сборную Португалии — 3:1. Все три германских гола сотворил Бастиан Швайнштайгер, признанный лучшим игроком матча. Таким образом, молодой полузащитник сделал великолепный подарок ветерану и недавнему лидеру сборной — вратарю Оливеру Кану, для которого этот матч стал последним выступлением за национальную команду.
Матч за третье место получился зрелищным и богатым на голы, как, впрочем, это происходило почти на всех предыдущих турнирах — независимо от того, настраивались ли участники на победный результат или же выставляли резервистов, которые просто играли в свое удовольствие.
В Штутгарте имело место и первое, и второе. Так, тренер сборной Германии Юрген Клинсманн впервые выпустил на поле ветеранов Оливера Кана и Йенса Новотны. В стартовом составе также вышли Марсель Янсен и Себастьян Кель. Михаэль Баллак пропускал игру, сославшись на травму (злые языки тут же заявили, что капитан сборной бережет ноги для своего нового клуба Chelsea), а Перу Мертезакеру накануне прооперировали пятку. У Португалии матч пропускали травмированный Мигел и дисквалифицированный Рикарду Карвалью, а капитан Луиш Фигу неожиданно остался в запасе.
Героем матча, прошедшего большей частью во взаимных атаках, стал молодой германский полузащитник Бастиан Швайнштайгер. Он во втором тайме забил в ворота Рикарду два гола-близнеца с дальней дистанции, а между этими голами пробил штрафной, после которого португалец Армандо Пети срезал мяч в свои ворота. У Португалии гол престижа за две минуты до конца игры забил вышедший на замену Нуну Гомеш, который замкнул головой идеальный пас с правого фланга от Луиша Фигу, также появившегося на поле со скамейки запасных.
Матч в Штутгарте стал последним в рядах своих сборных для немецкого вратаря Оливера Кана и португальского полузащитника Луиша Фигу, а также для форварда "красно-зеленых" Педро Паулеты. Лучший игрок ЧМ-2002 легендарный Оли "Кинг-Кан" получил возможность достойно попрощаться с бундестимом и реализовал ее на самом высоком уровне — надежной игрой с несколькими сэйвами. Оба португальца являются рекордсменами своей сборной: Луиш Фигу — по числу сыгранных матчей (127), а Педро Паулета — по количеству забитых голов (47). Но если великий Фигу, лучший футболист Европы 2000 года и мира 2001 года, выступил в Германии великолепно, то Педро Паулета турнир откровенно провалил.
Вместе с тем футбольная общественность обеих стран более озабочена не неизбежным уходом ветеранов, а дальнейшей судьбой своих тренеров. В Португалии очень хотят и в будущем видеть на посту руководителя сборной бразильца Луиса Фелипе Сколари, а в Германии — Юргена Клинсманна, которого накануне чемпионата подвергали самой жесткой критике. У Клинсманна есть большое искушение — его уже пригласили возглавить сборную США, где живет семья самого тренера. Он пообещал посоветоваться с семьей и дать ответ в течение месяца, а пока журнал Bild объявил сбор голосов с просьбой к Клинсманну не уходить, а в интернете открыли специальный сайт www.klinsmann-muss-bleiben.de ("Клинсманн должен остаться").
С матчами за третье место связан ряд любопытных примет. Начиная с 1982 года это место занимает европейская команда, которая спустя два года не попадает в финальную часть чемпионата Европы. Самые свежие примеры — Хорватия (1998) и Турция (2002). Хотя Германии это вряд ли угрожает. А еще в восьмой раз в истории чемпионатов мира лучший бомбардир турнира играл в матче за третье место. Мирослав Клозе таким образом встал в один почетный ряд с легендами мирового футбола: Леонидасом, Жюстом Фонтэном, Эйсебио и Гердом Мюллером.