футбол
Сегодня в Португалии будут сыграны первые матчи 15-го молодежного (U-21) чемпионата Европы по футболу. Свой первый матч сборная Украины проведет завтра против голландцев. Затем в групповом турнире команда Алексея Михайличенко встретится с итальянцами и датчанами. В другой группе сыграют хозяева турнира — португальцы, а также сборные Франции, Германии и Сербии и Черногории.
По мнению специалистов, украинская "молодежка" не является фаворитом турнира, но вполне способна преподнести сюрприз. Большинство игроков нынешней молодежной сборной уже давно играют вместе, а более половины из них являются воспитанниками футбольной школы киевского "Динамо". В 2002 году в составе юношеской сборной (U-17) эти футболисты уже выходили в финальную стадию чемпионата Европы, а год назад участвовали в юниорском чемпионате мира (U-20).
Директор детской футбольной школы "Динамо" (Киев) Анатолий Крощенко сильной стороной нынешней молодежной сборной считает оборону во главе с Александром Яценко: "У этих парней есть и опыт, и школа. За счет этих качеств, а также за счет сыгранности и уверенности команда может добиваться результата. Что же касается слабых мест, то сейчас в молодежной сборной нет духа, который позволяет цементировать игру и верить в эту команду. Эти недостатки были отчетливо видны на Мемориале Валерия Лобановского. В играх со сборными Белоруссии и Молдавии команда выглядела неубедительно с точки зрения командной игры".
Главный тренер молодежной сборной Украины Алексей Михайличенко также считает, что для его команды решающее значение будет иметь психологический аспект. "Главное не переоценить свои возможности, а в случае неудач не утратить веру в свои силы",— сказал господин Михайличенко.
Уже первый матч на турнире станет серьезным испытанием для украинской сборной. Ведь в составе соперника Украины — команды Голландии — есть несколько действительно сильных футболистов: форвард Ромео Кастелен, защитник Рон Влаар (оба — Feyenoord), защитник Урби Эмануэльсон из Ajax. А лидером "оранжевых" станет юное дарование амстердамского Ajax 22-летний форвард Клаас Ян Хюнтелаар. Этот игрок в нынешнем чемпионате Голландии дебютировал в основе Ajax только в январе, но в 11 играх чемпионата сумел забить 16 мячей. Клаас даже числился в списке претендентов на включение в окончательную заявку на чемпионат мира в Германию, однако главный тренер национальной сборной Голландии Марко ван Бастен решил все же обойтись без него. Комментируя свое решение он сказал: "Хюнтелаар отлично провел сезон. Мы привлекали его к играм национальной сборной, но мне нужно было сократить число форвардов. Мы и так везем в Германию шестерых нападающих высокого класса. К сожалению, места Клаасу в нашей команде не нашлось. Но я уверен, что он отлично сыграет на чемпионате Европы в Португалии, после чего станет полноправным форвардом национальной команды".
Молодежная сборная Италии подошла к турниру в ранге главного фаворита. Пять из семи последних чемпионатов Европы выиграла команда именно этой страны. Основными составляющими успеха команды Клаудио Джентиле всегда были настрой и сплоченность. Лидеры команды Альберто Аквилани (Roma), Марко Донадель (Fiorentina) и Микеле Канини (Cagliari) уже успели заявить о себе в Серии A. Ну а главной звездой сборной считается нападающий Джампаоло Паццини. Правда, минувший сезон у него вышел не совсем удачным. В Fiorentina он находился в тени лучшего бомбардира чемпионата Италии — Луки Тони.
Сборная Дании не принимала участие в финальных стадиях молодежного чемпионата Европы с 1992 года. Но в начале 2000-х годов руководство датской Федерации футбола решило уделять больше внимания развитию юношеско-молодежного футбола и, как следствие, появились игроки, за которых европейские гранды уже предлагают солидные деньги. Ключевыми фигурами датской сборной являются полузащитики Томас Каленберг и Расмус Вюрц, нападающий Мортен Расмуссен и защитник Даниэль Аггер.
По регламенту турнира в следующий этап — полуфинал — выходят по две лучшие команды из каждой группы. А победители полуфинальных матчей сойдутся в очной борьбе за титул чемпиона Европы в воскресенье, 4 июня.