No comment
Как стало известно The Independent on Sunday, Тони Блэр заявил целому ряду членов кабинета министров о том, что он планирует покинуть Даунинг-стрит уже следующим летом. Он был вынужден представить более или менее точный график своего ухода своим наиболее высокопоставленным коллегам в самый разгар "гражданской войны" в правящей лейбористской партии, которая грозит подорвать его руководство.
Его частные заверения подтверждают его обещание, данное в прошлый понедельник вполне публично членам палаты общин от лейбористской партии о том, что он даст "достаточно времени" своему преемнику для того, чтобы подготовиться к борьбе во время следующих парламентских выборов. До сих пор господин Блэр настаивал на том, что будет занимать пост премьер-министра до конца срока, а его сторонники заявляли, что он уйдет со своего поста не ранее 2008 года.
Однако после жаркого месяца, в течение которого его правительство потрясла целая серия скандалов, когда оно потерпело сокрушительное поражение на выборах в местные органы власти, господин Блэр был вынужден сказать наиболее высокопоставленным из его коллег о том, что он покинет свой пост в следующем году. По мнению представителей лагеря сторонников Гордона Брауна (министра финансов Великобритании и наиболее вероятного преемника Тони Блэра на посту премьер-министра.— Ъ), окончание летней сессии парламента 2007 года, которое, как предполагается, произойдет не позднее 31 июля, является идеальным моментом для передачи власти преемнику нынешнего премьер-министра.
Один из членов кабинета министров, которому The Independent on Sunday задала вопрос о том, говорил ли господин Блэр о своем уходе следующим летом, ответил: "Я не стану говорить вам того, что мне сказал Тони, но и не стану спорить с этим заявлением". Министр, сказавший это, не считается большим сторонником мистера Брауна.
Другой министр заявил о том, что "почти половина кабинета" получила частные заверения о дате отставки от самого господина Блэра.
Однако премьер-министр заявил своим старшим коллегам, что он будет продолжать отказываться подтверждать свое решение публично, поскольку уверен, что в таком случае консерваторы "начнут обратный отсчет в Вестминстере". Он надеется, что сможет и в дальнейшем говорить максимально неопределенно о точной дате ухода, признавая при этом, что произойдет это между намеченными на май следующего года выборами в местные органы власти в Англии, Уэльсе и Шотландии и ежегодной конференцией лейбористской партии, проведение которой намечено на осень.
Сторонники господина Брауна желают, чтобы господин Блэр остался в особняке на Даунинг-стрит, 10 до окончательного решения о преемнике, с тем чтобы избежать такой ситуации, при которой в Британии появится премьер-министр, которому придется исполнять обязанности только непродолжительное время. Как говорят сторонники министра финансов, сейчас необходимо провести более детальные переговоры между двумя политическими деятелями. Эти переговоры должны завершиться принятием окончательного решения о том, когда и на каких условиях господин Блэр объявит о своей отставке.
Предположения о том, что лорд Киннок (бывший лидер лейбористской партии.— Ъ) может заменить дискредитированного Джона Прескотта в качестве "честного посредника" в этих переговорах, получили вчера осторожное одобрение.
"То, чему мы сейчас являемся свидетелями,— это желание высокопоставленных лиц участвовать в принятии решений, их желание знать, что происходит на самом деле с тем, чтобы они могли ободрить других",— заявил один из высокопоставленных представителей лагеря господина Брауна.
Лорд Соли, бывший председатель парламентской фракции лейбористской партии, является еще одним кандидатом на пост "посредника-свидетеля" на переговорах о передаче власти.
Поскольку проведение официальных выборов нового лидера партии является делом национального исполнительного комитета лейбористской партии, то и он тоже вскоре может оказаться участником переговоров о передаче власти.
По словам коллег по кабинету, положение мистера Прескотта остается в высшей степени непрочным. Заместителю премьер-министра так до сих пор и не удалось удовлетворительно ответить на вопросы о том, чем он заслужил свою высокую зарплату и другие привилегии теперь, когда у него нет даже собственного министерства. Он также продолжает оставаться в зависимости от возможных новых разоблачений об обстоятельствах своей личной жизни. Большинство считает, что его роль рефери в настоящее время не более чем вежливая фикция, сохраняющаяся лишь постольку, поскольку это одинаково выгодно господам Блэру и Брауну.