ударный труд
В пасхальную ночь украинский боксер Владимир Кличко победил нокаутом в германском Мангейме американца Криса Берда и завоевал титул чемпиона мира по версии Международной боксерской федерации (IBF) в супертяжелом весе. Теперь перед ним открылась хорошая перспектива — стать абсолютным чемпионом мира, объединив пояса наиболее престижных организаций.
Волею судьбы свой первый чемпионский пояс — по версии Всемирной боксерской организации (WBO) — Кличко-младший в октябре 2000 года отобрал у того же Криса Берда. Таким образом, Берд (чья фамилия в переводе с английского означает "птица") оказался для нашего боксера настоящей "птицей счастья".
Ход боя полностью оправдал оптимистические прогнозы (см. Ъ от 21 апреля). Первый раунд показал, что Крис Берд не сумел сдержать свое обещание наброситься на соперника и потрясти его неожиданными ударами. Владимир полностью контролировал ситуацию, держал соперника на выгодной для себя дальней дистанции и периодически обстреливал точными ударами. Когда же чемпион пытался сблизиться с ним, Кличко спокойно прибегал к клинчу, дополнительно раздражая Берда. После третьего раунда стало ясно, что аргументов у чемпиона нет, и, пожалуй, единственным его шансом было перевести бой в "длинные раунды" и попробовать измотать Кличко. Но недаром тренер Владимира Эммануэль Стюард говорил накануне боя, что поединок закончится до восьмого раунда.
В пятом раунде, проведя быструю комбинацию-"двойку", Кличко правым кроссом послал Берда в нокдаун. Правда, его попытка сразу же добить соперника и закончить поединок успеха не имела. Владимир снова вернулся к обстрелу Криса с дальней дистанции, причем обычно быстрый и юркий чемпион не успевал уворачиваться от его джебов и правых прямых. На 41-й секунде седьмого раунда наступила развязка: очередной правый прямой Кличко потряс Берда, а правый хук свалил его на помост. Стойкий Крис поднялся и пошел к канатам, а рефери Уэйн Келли ему в спину открыл счет. Когда же Берд повернулся и Келли увидел льющуюся из его разбитого глаза кровь, бой был остановлен — технический нокаут и победа Владимира Кличко.
Крис Берд и не думал оспаривать решение рефери. И новый чемпион мира принял первые поздравления от своего старшего брата Виталия, тренера Эммануэля Стюарда и... от 11-летнего Джастина Берда, сына своего соперника,— к великому удовольствию публики.
Огромный комплекс SAP Arena (открыт в 2003 году), где выступали Элтон Джон и Дэвид Копперфилд, был в этот вечер заполнен до отказа. Германская публика, более чинная и респектабельная, чем в Штатах или Британии, поддерживала Владимира Кличко, но не скрывала и симпатии к его оппоненту. И хотя давний VIP-болельщик братьев Кличко, бывший мэр Киева Александр Омельченко на матче в Мангейме не был, его отсутствие отчасти компенсировалось присутствием в SAP Arena Андрея Ющенко, сына президента Украины.
На послематчевой пресс-конференции снова последовал обмен любезностями между боксерами-джентльменами. Владимир Кличко поблагодарил всех, кто поддерживал его, помогал наилучшим образом подготовиться к бою, не забыв при этом даже своего бывшего тренера Фрица Здунека. Чемпион также отдал должное большому сердцу Криса Берда и поздравил всех с праздником Пасхи. Крис Берд, явившийся на пресс-конференцию с большим опозданием (он проходил медицинский осмотр), признал справедливость победы Владимира, похвалил германскую публику и сказал, что относительно продолжения боксерской карьеры будет советоваться с семьей.
"Владимир в этом поединке все сделал правильно. Я даже не могу сказать, мог ли он этот поединок провести еще лучше. Я не увидел в его действиях ни одной ошибки,— заявил Виталий Кличко.— Теперь Владимир по праву является сильнейшим супертяжем в мире и не должен бояться никого и ничего".
Собственно, на кону в Мангейме стояли два титула — солидной IBF и менее значительной Международной боксерской организации (IBO), которая определяет свои рейтинги с помощью компьютерного расчета. Именно в чемпионских боях с обладателями других престижных поясов Владимир Кличко видит продолжение своей карьеры.