Кубок Дэвиса
Всего два дня и три из пяти запланированных матчей понадобились сборной Бельгии для того, чтобы одолеть в гостях команду Украины и обеспечить себе право участия осенью в переходных матчах за место в Мировой группе. Входящие в теннисную элиту Оливье Рохус и Кристоф Влиеген без особого труда переиграли украинских теннисистов, ни один из которых не входит в первую сотню мирового рейтинга.
Сборная Украины отнюдь не являлась фаворитом этого матча. Слишком большая разница в рейтинге и классе игры не давала повода для оптимизма ни самим теннисистам, ни их болельщикам. Рассчитывали, скорее, на то, что удастся навязать борьбу сопернику. В частности, уповали на возвращенного в ряды команды Сергея Стаховского, много лет жившего и тренировавшегося в Чехии. Напомним, что чехи долго настаивали на том, чтобы Сергей принял гражданство этой страны и выступал за команду в Кубке Дэвиса. Он единственный из игроков украинской сборной, кто периодически выступает на турнирах "Мировой серии". Однако и Стаховский оказался неспособен противостоять бельгийцам.
После разгромного первого поражения украинской сборной, которое Орест Терещук потерпел от Оливье Рохуса (3:6, 1:6, 2:6), болельщики на центральном корте МТК "Наука" овацией встретили появление Стаховского. Однако ход игры быстро охладил эмоции. Второй номер бельгийцев Кристоф Влиеген (53-я ракетка мира) играл с убийственной точностью и хладнокровием. К тому же бросалась в глаза скорость игрока мировой элиты — лучший украинский теннисист, за которого так долго боролись чиновники Федерации тенниса Украины, с ней явно не справлялся. Первые две партии пролетели за час с небольшим и дали бельгийцу внушительное преимущество — 6:3, 6:3. После чего Влиеген, вероятно, немного расслабился и в третьей партии играл вальяжно. И впервые за весь матч у хозяев появилась надежда взять хотя бы один сет. Впрочем, уже на тай-брейке соперник, справедливо рассудив, что лишний сет ему совершенно не нужен, вновь стал внимательным и быстрым. И несмотря на то, что у Стаховского к тому моменту пошла игра, Влиеген сумел, хоть и с минимальным преимуществом, но выиграть — 7:5.
А в субботу состоялась парная встреча, на которую бельгийцы, вопреки многочисленным прогнозам специалистов, выставили сильнейший состав. Многие надеялись, что капитан гостей даст отдохнуть хотя бы одному из своих лидеров, но Жюльен Хоферлин выставил сильнейшую пару, которая, как ни странно, имела проблемы в первом сете. Никогда до этого не игравшие вместе Сергей Стаховский и Сергей Бубка проявили отличное взаимопонимание и слаженность действий. Как и накануне, в игре Влиеген--Стаховский, дошло до тай-брейка, в котором вновь удачливее были бельгийцы — 7:6. Впрочем, на этом проблемы у гостей закончились. Они вновь заиграли четко, мощно и быстро, не оставив сопернику ни единого шанса — 6:3, 6:2.
После завершения парной встречи Рохус и Влиеген сыпали комплиментами в адрес украинской кухни и говорили, что нисколько не сомневались в собственном успехе. "Нам не пришлось прикладывать каких-то сверхусилий, достаточно было сыграть на своем обычном уровне. Соперник же не смог прыгнуть выше головы",— резюмировал Оливье Рохус.
Вчера, в двух одиночных встречах, которые не имели никакого турнирного значения, хозяева получили шансы реабилитироваться перед болельщиками. Однако Сергей Стаховский не смог одолеть Жиля Элснера, вчистую уступив первый сет сопернику (3:6) а затем ему в очередной раз не повезло на тай-брейке (2:7). А вот Сергей Бубка принес украинской сборной единственное очко в этом матче, одолев Стефана Воутерса,— 7:6 (5), 3:6, 7:6 (8).