бывшие
Во вторник президент США Джордж Буш попрощался с лидером республиканского большинства в палате представителей конгресса Томом Делеем. Старый соратник президента объявил о решении оставить конгресс до истечения своих полномочий. К этому его подтолкнул собственный помощник Тони Руди, согласившийся свидетельствовать против шефа в громком деле республиканского лоббиста Джека Абрамоффа. По информации собкора Ъ в Вашингтоне ДМИТРИЯ СИДОРОВА, своим уходом Том Делей пытается спасти не столько себя, сколько Белый дом.
"Я отказываюсь предоставлять либеральным демократам возможность украсть победу на выборах (конгрессмена от Техаса.—Ъ), используя кампанию, построенную на персональных выпадах против меня",— заявил Том Делей. Здесь он немного слукавил. Ему грозят не столько демократы, сколько расследование сразу двух громких дел о коррупции, в которых фигурирует глава республиканского большинства в конгрессе.
Проблемы у Тома Делея начались в конце прошлого года, когда техасский прокурор Ронни Эрл выдвинул против него обвинения в отмывании денег. Господин Делей категорически отверг все претензии и в январе с оскорбленным видом объявил о том, что временно оставляет пост лидера правящей партии в конгрессе. Но в том же январе был арестован известный в Вашингтоне республиканский лоббист Джек Абрамофф. Его обвинили в подкупе некоторых республиканских конгрессменов, и господин Абрамофф согласился сотрудничать со следствием. По информации Ъ, господин Делей знал, что Джек Абрамофф против него показаний давать не будет. "Согласившись сотрудничать со следствием,— сказал Ъ источник, близкий к делу Абрамоффа,— Джек категорически отказался рассказывать что-либо на Делея, сказав, что такая информация может стоить ему жизни".
58-летний Том Делей действительно был в американских политических кругах фигурой практически всесильной. Он провел в конгрессе без малого 25 лет. За это время он заслужил лестное прозвище Молоток, которым его наградили за выдающиеся способности пополнять партийный бюджет за счет большого бизнеса и за поддержание почти военной дисциплины в рядах республиканцев. О влиянии Молотка на деловые круги говорят цифры, собранные агентством AP. На деньги корпораций Том Делей 48 раз посещал гольф-клубы и курорты, 100 раз летал на самолетах частных компаний, 200 раз останавливался в гостиницах и 500 раз ел в ресторанах, где многие из его ужинов на двоих стоили около $200.
Распоряжаясь средствами, выделяемыми республиканцами на избирательные кампании конгрессменов, Том Делей с 2002 года имел почти неограниченное влияние на членов палаты представителей. "Если конгрессмен хотел остаться на своем месте,— рассказал Ъ источник в аппарате конгресса,— и был не очень уверен в победе в своем округе, то только Молоток мог помочь ему переизбраться. Соответственно, отход от линии партии мог привести к поражению на выборах из-за отсутствия финансовой и политической поддержки".
Однако на прошлой неделе стало ясно, что идиллии пришел конец. Нож в спину Тому Делею вонзил его ближайший помощник, замначальника аппарата конгрессмена Тони Руди. Он фигурировал в деле Абрамоффа. И если последний не хочет давать показания на Тома Делея, то Тони Руди вполне способен это сделать. Впрочем, сам Том Делей считает, что у прокурора Ронни Эрла нет против него никаких доказательств.
Тем не менее Белый дом демонстрирует уверенность в себе. "Мы продолжим победное шествие,— заявил президент Буш,— потому что мы партия идей". Его оптимизм, разумеется, не разделяют демократы. Они все чаще напоминают Джорджу Бушу один из его лозунгов президентской гонки-2000: "Очистим авгиевы конюшни Вашингтона и возвратим этические нормы", который так и остался невыполненным. "Решение Тома Делея уйти из конгресса,— заявил пресс-секретарь демократического комитета по выборам в конгресс Билл Бертон,— является последним в цепи доказательств шатаний в Республиканской партии, отсутствия у нее идей и энергии".