Лига чемпионов
Последним четвертьфиналистом Лиги чемпионов стал Inter. Во вторник он выиграл у себя на San Siro ответный матч 1/8 финала у Ajax 1:0, хотя мог победить и с гораздо более крупным счетом.
Точнее будет сказать, он должен был победить с более крупным счетом. По идее, учитывая результат амстердамской встречи (2:2), это, скорее, Ajax обязан был с первых минут искать возможность забить, а Inter мог бы и поосторожничать. Но, видимо, миланцы были настолько уверены в собственном превосходстве, что сразу же перешли в наступление. В принципе, не было бы ничего удивительного, если бы уже в стартовые четверть часа они решили все свои проблемы. Но один момент запорол Луиш Фигу, отправивший мяч, отскочивший к нему от защитника Ajax, чуть выше ворот, а второй — Обафеми Мартинс, из-за штрафной мощно пробивший в перекладину. Через несколько минут относительного затишья Inter получил шанс еще лучше. Деян Станкович прошел по левому флангу и прострелил в штрафную, где мяч встретила рука капитана Ajax Олафа Линденберга. Но Адриану с пенальти промахнулся.
Только после этого у гостей что-то стало выходить в атаке. И Мауро Росалес наконец заставил потрудиться голкипера Inter Франческо Тольдо. Но, как выяснилось чуть позже, это была лишь короткая вспышка, ничего не изменившая. После перерыва Inter продолжал давить и своего добился. Вальтер Самуэль перехватил мяч, отпасовал на Станковича, а тот легко ушел от Хедвигеса Мадуро и красиво пробил в дальний угол.
Ajax теперь надо было забивать дважды. Но, по большому счету, и на один гол ему рассчитывать было трудно. Тренер голландцев Данни Блинд потом абсолютно искренне говорил, что давно уже не видел столь впечатляющей игры в исполнении пары центральных защитников, какую продемонстрировали Самуэль и Марко Матерацци. "Надо было больше забивать в Амстердаме — шансы ведь были",— грустно добавил он.
А его коллега из Inter, ставшего третьей — после Juventus и Milan — итальянской командой, попавшей в четвертьфинал, Роберто Манчини рассуждал о недопустимости недооценки следующего соперника миланцев. "По-моему, это даже плохо, что фавориты пары мы, а не Villarreal",— сказал наставник Inter.