NHL
До окончания регулярного чемпионата NHL еще почти полтора месяца, и большинству команд до его завершения предстоит сыграть более чем по 20 матчей. Но на этой неделе внимание большинства североамериканских специалистов уже переключилось на розыгрыш Кубка Стэнли. Ведь сегодня истекает дедлайн на обмен игроков.
Еще никогда генеральные менеджеры не начинали заниматься укреплением составов своих команд перед play-off так рано. И уже очень давно они не трудились в таких экстремальных условиях. Введенный потолок на зарплаты заставляет их осторожничать. Эксперты утверждают, что в этом году грандиозных сделок и сенсаций, которые непременно случались прежде в последний день (как правило, в последние его часы) перед объявлением запрета на обмены, не будет.
Кое-что можно спрогнозировать уже сейчас. Нет сомнений, например, что одного из своих трех надежных голкиперов (Райана Миллера, Марти Бирона или Мику Норрену) попытается обменять Buffalo Sabres. Наиболее вероятен обмен Марти Бирона, проведшего в нынешнем сезоне всего 27 игр. Тем более что в игровых качествах Марти потенциальным покупателям сомневаться не приходиться. Он пропустил всего 75 шайб, а процент отраженных голкипером бросков превышает 90.
Наоборот, что-то предпримет, чтобы укрепить вратарскую линию в связи с травмой, полученной Домиником Гашеком, Ottawa Senators. Есть специалисты, которые полагают, что канадцы могут даже избавиться от чеха. Вратарская тема, кстати, вообще главная в связи с наступающим дедлайном.
Перешедший в августе в Phoenix Coyotes Кертис Джозеф, несмотря на свою великолепную игру в новом клубе, вполне может поменять место работы. В среднем за матч вратарь пропускает 2,83 гола, а процент отбитых им бросков на данный момент составляет почти 90, что не может не привлечь клубы, которые вскоре начнут сражаться в play-off. На данный момент Phoenix занимает последнее место в Тихоокеанском дивизионе Западной конференции и фактически доигрывает сезон. Единственное, что может отпугнуть потенциальных покупателей, так это высокая зарплата вратаря, который сейчас получает более $3 млн за сезон.
Наконец, вратарь Anaheim Mighty Ducks Жан-Себастьян Жигер также относится аналитиками к числу игроков, которые могут быть обменены в течение ближайших часов. При этом он является основным вратарем своей команды, проведя 41 матч против 26 у россиянина Ильи Брызгалова. Стоит сказать, что Жигер является основным вратарем небезосновательно — процент отбитых им бросков составляет 91,29. Но у вратаря есть проблемы с дисциплиной — в нынешнем сезоне он уже получил 20 мин. штрафного времени. Впрочем, обмен состоится лишь в том случае, если боссы Anaheim решат, что команда не сможет попасть в число участников розыгрыша Кубка Стэнли. Пока же команда сохраняет теоретические шансы продолжить борьбу по окончании регулярного сезона.
Наверняка что-нибудь оригинальное выдадут сегодня Florida Panthers, где обязанности генерального менеджера исполняет одиозный Майк Кинэн, и Philadelphia Flyers, чей босс Бобби Кларк никогда не боялся решительных селекционных ходов.
Одной из главных звезд обмена может стать игрок Vancouver Canucks Тодд Бертуцци, который явно не блещет в нынешнем сезоне. В 62 играх он забил всего 21 гол, сделав при этом 33 голевые передачи, что в полтора раза меньше, чем в предыдущем сезоне. Несмотря на столь плохую результативность, форварда призвали под знамена канадской сборной на Олимпиаду в Турин, где он, впрочем, также не смог отличиться. Как и вся сборная, Бертуцци выглядел весьма бледно, окончательно испортив себе сезон.
А вот классный защитник Wachington Capitals Брендан Уитт попросил обменять его еще в начале сезона. Генеральный менеджер Джордж Макфи пообещал выполнить просьбу игрока и обменять его в команду, претендующую на Кубок Стэнли. Спрос на игрока наверняка будет очень высок, но Wachington будет сложно выторговать для себя за Уитта солидную компенсацию. Летом канадец становится свободным агентом, а за таких игроков принято отдавать только относительно невысокие суммы. Правда, если спрос на защитника сегодня будет зашкаливать, то Capitals постараются воспользоваться ситуацией и выжать из сделки максимум возможного.
От 37-летнего россиянина Александра Могильного давно хочет избавиться генеральный менеджер New Jersey Devils Лу Ламорелло. Точнее, не от него самого, а от необходимости платить ветерану зарплату в $3,5 млн в год. Пока же он маринует россиянина в фарм-клубе. Некогда один из самых звездных игроков NHL в этом году провел за свой клуб лишь 34 матча, забив при этом 12 голов и сделав 13 голевых передач. Крайне низкая результативность стала основным фактором при выводе хоккеиста из основного состава клуба. Правда, пока непонятно, кто позарится на возрастного игрока, находящегося в плохой форме, да еще и с такими финансовыми аппетитами.