NHL
Вчера в Национальной хоккейной лиге возобновился регулярный сезон. Впрочем, первые матчи после перерыва, связанного с олимпийским турниром в Турине, не вызвали особого ажиотажа. В Северной Америке продолжают обсуждать провал сборных США и Канады на Играх и искать виновных. Одной из первых жертв уже стал генеральный менеджер сборной Канады Уэйн Гретцки.
По информации газеты Calgary Sun, источники, близкие к руководству сборной Канады, сообщают, что Уэйн Гретцки в скором времени оставит пост генерального менеджера главной хоккейной команды страны. Также стало известно, что место Гретцки при подготовке к Олимпиаде-2010 в Ванкувере, скорее всего, займет нынешний генеральный менеджер Edmonton Кевин Лоу, а главным тренером будет назначен нынешний наставник Calgary Дэррил Саттер. Саттер также оставит тренерский пост в своем клубе и станет генеральным менеджером Calgary. В качестве одного из кандидатов на пост главного тренера сборной Канады называют и его однофамильца Брента Саттера, который в настоящий момент тренирует юниорскую команду Red Dееr и имеет множество предложений от клубов NHL.
Наиболее жесткие критики нынешнего руководства сборной Канады утверждают, что от команды, выигравшей золото прошлой Олимпиады-2002 в Солт-Лейк-Сити, ныне не осталось и следа. В частности, Кевин Лоу заявил, что поражение от сборной России в четвертьфинале (0:2) отнюдь не было случайным: "Я бы гораздо больше удивился, если бы наши ребята сумели выиграть у русских, но что поделаешь, если еще на групповом этапе мы не смогли обыграть швейцарцев. Дело далеко не в одном конкретном матче — дело в системе. Сборная Канады не смогла должным образом подготовиться к Олимпиаде, и теперь мы должны приложить все усилия для исправления ситуации". Союз Edmonton и Calgary в борьбе за руководящие посты в канадской сборной объясняется еще и тем, что Олимпиада-2010 состоится в канадском Ванкувере и, безусловно, хоккейный турнир станет одним из главных событий этих Игр.
Уэйн Гретцки возможность своей отставки не комментирует. После возвращения из Турина его общение с прессой вообще ограничилось лишь одной дежурной фразой: "Я надеюсь, что мне доверят руководство сборной на следующей Олимпиаде, и приложу все усилия для победы". Впрочем, произнесена она была голосом человека, обреченного на провал.
Проблемы другого свойства одолевают еще одного великого хоккеиста недавнего прошлого — Марио Лемье. В понедельник владелец Pittsburgh подвергся операции для восстановления нормальной работы сердца. Все это время супер-Марио находился в больнице, из которой, скорее всего, его выпишут в четверг. Один из тренеров "пингвинов" Марк Мортланд пояснил, что проведенная операция была необходима для того, чтобы убедиться, что Лемье больше не требуется принимать медицинские препараты для поддержания нормальной работы сердца. Ожидается, что Марио в скором времени сможет вернуться к активной жизни.
Вот только команда, цвета которой Лемье защищал еще в начале нынешнего сезона, совсем не радует своего хозяина, занимая последнее место в турнирной таблице Атлантического дивизиона. На данный момент Pittsburgh в 59 играх набрал 39 очков и отстает от соседей по турнирной таблице из New York Islanders на 15 очков. Команду отделяет целая пропасть от участников Кубка Стэнли (16 сильнейших клубов лиги), что не может не отразиться на посещаемости домашних игр "пингвинов". Последние игры перед олимпийским перерывом собирали в Питтсбурге чуть более половины зрительского зала. И это в Канаде, где хоккей приравнивается к религии.
На фоне потрясений хоккейных суперзвезд прошлого жизнь в NHL идет своим чередом. И команды вне зависимости от своих шансов на попадание в play-off в конце регулярного чемпионата стремятся обезопасить себя от потрясений в межсезонье. Так, San Jose подписал контракт с Весой Тоскалой сроком на два года, согласно которому финский легионер получит $1,375 млн. По окончании этого сезона хоккеист должен был стать неограниченно свободным агентом, и руководство "акул" решило не терять права на голкипера. "Наша главная задача — побеждать в каждом матче,— говорит генеральный менеджер клуба Дуг Уилсон.— Наша вратарская линия — одна из лучших в лиге, и это дает нам преимущество в концовке чемпионата, когда придется играть много встреч". Ему вторит и сам финский вратарь, явно довольный состоявшейся сделкой. "Хорошо, что мы закончили все дела перед возобновлением матчей,— теперь я могу сконцентрироваться только на игре. Мне все здесь нравится: и город, и команда. А в особенности — тренер вратарей",— заключил Веса Тоскала, который был выбран San Jose на драфте 1995 года под 90-м номером.
А вот Philadelphia закончит сезон без Кейта Примо. Сотрясение мозга, из-за которого игрок бездействует вот уже четыре месяца, как и ожидалось, поставило крест на его надеждах помочь "летчикам" в нынешнем сезоне. Врачи утверждают, что 34-летний ветеран сможет вернуться в хоккей лишь в следующем сезоне. Да и это пока под вопросом. Самое обидное для экс-капитана Flyers то, что это сотрясение мозга он получил в столкновении с заметно уступающим ему в габаритах россиянином Александром Пережогиным.