Слава тебе господи, Варя кроме драконов и лошадей научилась играть еще и в куклы. Нас теперь очень хвалят за это все на свете психологи и педагоги, потому что, говорят, играя в куклы, девочка готовит себя к материнству и замужеству, а играя в драконов, непонятно к чему девочка себя готовит. Мне, разумеется, неприятно думать про Варино замужество, но даже мне приятно, если меня хвалят педагоги и психологи.
Ну и, разумеется, Варя научилась играть в куклы благодаря телевизионной рекламе. Там по телевизору, как бы я ни протестовал против Вариной привычки листать телеканалы в поисках забавляющей ее рекламы, девочке моей показали куклу Барби, скачущую верхом на Пегасе.
— Папа,— сообщила мне Варя однажды, укладываясь спать,— ты же знаешь, как я люблю лошадей, особенно с крыльями?
— Пегасов, Варенька?
— Да, ты же знаешь, как я люблю Пегасов?
— Знаю, а что? — я, честно говоря, подумал, что сейчас Варя попросит меня купить изможденного коня Буяна, который живет на конюшне в двух шагах от нашего деревенского дома и настолько смирен, что Варя катается на нем самостоятельно.
— Просто есть такая кукла Барби, которая скачет на Пегасе.
— И ты ее хочешь? Ты же не любишь кукол.
— Эту я буду любить. Она скачет на Пегасе.
Я был растроган. Мы всей семьей пошли в детский магазин. В магазине выяснилось, что кукла серии Барби продается-таки в наборе с маленьким Пегасенком, а большой Пегас продается отдельно от куклы.
— Давай купим Барби с Пегасенком и Пегаса,— предложила Варя.— Потому что Пегас — это ведь мама Пегасенка, и нельзя же, чтобы Пегасенок рос без мамы.
Мы так и сделали. На коробке с куклой было написано, что куклу зовут Раэлла. Про имя притороченного к кукле Пегасенка ничего написано не было, и Варя сама придумала, что Пегасенка зовут Ферт, а маму его Пегасиху соответственно Фертяга.
С участием куклы Раэллы на следующий же день устроились ролевые игры. Про куклу в процессе игр выяснилось, что она принцесса, но рано покинула родительский дом ради учебы в школе волшебников. Еще выяснилось (это идея моей жены, имевшей более или менее рок-н-ролльную юность), что на каникулах Раэлла предпринимает поездки автостопом по волшебной стране и в одной из таких поездок познакомилась с Пегасихой Фертягой.
— Ты прямо в своем бальном платье принцессы путешествуешь по волшебной стране? — спросила Варя куклу.
— Нет, конечно,— простодушно отвечала голосом куклы моя жена.— Я переодеваюсь в джинсы и майку, кладу вещи в рюкзак...
— Мама,— Варя вдруг прервала игру с той серьезностью, с которой биржевые игроки фиксируют прибыль,— надо купить Раэлле джинсы, майку и рюкзак.
На следующий день мои жена и дочь опять пошли в детский магазин покупать кукле майку, джинсы и рюкзак. Вернулись обе очень довольные: кроме джинсов, майки и целого вороха кукольной одежды на все случаи жизни они купили еще вторую куклу Барби, которая была ветеринар, одета была ветеринаром и обладала множеством приличных ветеринару аксессуаров. На коробке было написано, что куклу-ветеринара зовут Флорена.
— Если Пегасиха Фертяга заболеет,— пояснила Варя,— то Флорена будет ее лечить.
С этого самого дня в жизни Пегасихи Фертяги началась черная полоса. С утра и до вечера Пегасиха то и дело убегала со двора, а несчастная ее хозяйка Раэлла Пегасиху искала, сбиваясь с ног. Надо ли говорить, что Пегасиха находилась, как правило, где-нибудь в диких скалах, сооруженных из диванных подушек. И, разумеется, Пегасиха лежала на самом дне самой глубокой пропасти со сломанными ногами, так что приходилось кукле Раэлле бежать за куклой Флореной, чтобы та тащилась в горы со всем своим ветеринарным скарбом лечить раненую Пегасиху. В общем, это был ужас. Причем сложность переломов с каждым разом возрастала, и ветеринар Флорена Вариным голосом неоднократно уже заявляла, что перелом сложный, не может быть вылечен простым наложением лангеты и требует волшебства. Кукла Раэлла, выучившаяся в школе волшебников, регулярно применяла волшебство.
Однажды Варя сказала мне:
— Папа, Раэлле не хватает волшебных сил, чтобы вылечить Фертягу.
— Ну, может быть, Раэлла еще поучится в своей школе волшебников, Варенька?
— Нет, дело не в этом, папа,— на Варином лице появилось специальное выражение, называемое в нашей семье "раскрутить отца".— Раэлле не хватает волшебства, потому что у нее нету волшебной палочки.
На следующий день мы с Варей пошли в магазин покупать кукле волшебную палочку, каковые палочки Варя, опять же, видела в телевизионной рекламе. В тот день я решил, что если встречу кого-нибудь из маркетологов, продвигающих на рынке кукол Барби, то непременно побью этого человека, если он мужчина, а если она женщина, то я на нее хотя бы страшно наору, потому что нельзя так эксплуатировать мои отцовские чувства. Вожделенная волшебная палочка отдельно не продавалась. Она продавалась только вместе с новой куклой Барби, которую мы с Варей вовсе не собирались покупать.
Это жестоко, в конце концов. Я считаю, что, если нам с дочкой нужна волшебная палочка, мы должны иметь возможность пойти в магазин и купить волшебную палочку, не покупая ради палочки еще и куклу. Ведь если, например, я хочу, чтобы у меня жена ходила в короткой юбке, не может же быть такого, чтобы юбки в магазине продавались только в наборе с новой женой.
Новая кукла с волшебной палочкой принесла в дом раздор. У куклы на коробке было написано, что зовут ее Аника, и нарисовано было, что это именно она скачет верхом на Пегасе, а вовсе не Раэлла. Варя решила восстановить справедливость. В первый же вечер Варя увела у куклы Раэллы Пегасиху Фертягу и отдала кукле Анике.
— А как же Раэлла? — воскликнула моя жена, которую, кажется, черт за язык тянул.— Как же Раэлла без Пегасихи? Раэлла же любит ее? Раэлла же столько раз спасала Пегасиху? А теперь что же, пришла Аника и увела у Раэллы лошадь?
Варя расплакалась. Девочка поплакала немного в ответ на реплику моей жены. Потом поплакала еще за ужином, не в силах найти справедливого решения по делу о спорной Пегасихе. И еще Варя плакала в постели, укладываясь спать.
— Мама,— говорила Варя, укутываясь одеялом.— Ты не обижайся за Раэллу, что я отняла у нее Фертягу и отдала Анике. Я что-нибудь за ночь обязательно придумаю.
Наутро Варя придумала. Видимо, она думала всю ночь, потому что, едва встав, еще до завтрака и умывания, девочка моя побежала устраивать Раэлле и Анике общий дом на пианино.
— Я все знаю, мамочка,— Варя ликовала.— Я теперь знаю, что Раэлла и Аника сестры и у них одна на двоих общая лошадь. Мы же с Васей, например, брат и сестра, и у нас же есть одна на двоих общая собака.