Герберт Рид. Краткая история современной живописи. М.: Искусство-XXI век, 2006
Не очень хочется в это верить, но и сегодня, 20 лет спустя после начала перестройки, почти всякая "История современного искусства" обречена на читательский интерес. Вот ведь было славное время, когда все молодые искусствоведы и художники Страны Советов могли узнать о том, что делается в художественном мире, исключительно из книги "Модернизм. Анализ и критика основных направлений" в черной лаковой обложке. В ней были мутные черно-белые иллюстрации, дубовые и очень скудные на факты тексты-"критики", довольно путаные объяснения-разъяснения, но это была великая книга. С тех пор вышло множество статей, альбомов, каталогов, книг о современном искусстве. Все все видели и везде были. Но как-то ничего не изменилось — от каждой "новой" истории современного искусства ждут откровений. В отличие от многих других опытов, книга сэра Герберта Рида откровений этих предоставляет в избытке. Настоящий британский интеллектуал, джентльмен, эстет, писатель, мыслитель представляет своему читателю мир, в котором есть только один бог — модернизм. В нем и в его высшей ипостаси — авангарде — видит Рид сущность и спасение искусства. Его история современного искусства — это от Сезанна до наших дней, но "наши дни" со всеми их "пост-" не имеют никакого значения, они пусты, потому что изменили авангарду. При этакой страстности есть в этой книге еще и множество пунктуально выверенных фактов, точнейшие характеристики, изумительные описания — в общем, все то, что делает книгу живучей и востребованной. Опоздав к русскоязычному читателю на сорок семь лет, эта книга осталась в статусе "классической" и "канонической". Ее весело и легко читать и с ней весело и легко не соглашаться. Для учебника это странно, для знаменитой книги — лучше не придумаешь.
Евгений Бажанов. Америка: вчера и сегодня. М.: издательство "Известия", 2005
Евгений Бажанов, дипломат и ученый-международник, рассказывает о США. Рассказать есть что. Вот, например, смертный приговор, вынесенный консулу Бажанову "верховным революционным трибуналом КГБ Калифорнии" за то, что российский дипломат "имел наглость" пить на приеме по поводу полета "Союза-Аполлон" шампанское, а не "традиционный русский напиток" — водку. Или коммунары "Народного храма", молящиеся на "образа" членов Политбюро ЦК КПСС под музыку гимна Советского Союза. Или новоамериканец Гарик Орбелян (брат дирижера Константина Орбеляна), приютивший в своем доме советское генконсульство в Сан-Франциско и морально и материально помогавший советским командировочным — от рядовых дипломатов до генсека Леонида Брежнева. В двух томах, на тысяче с лишним страниц автор пытается объяснить, за что в России любят и ненавидят Америку, как в ней живется, во что верится и что жуется. Вероятно, со времен "Ветки сакуры" Всеволода Овчинникова у нас так обстоятельно и при этом так весело не рассказывали о чужих странах. Получилась энциклопедия американской жизни — от А(враама Линкольна и прочих отцов-основателей) до Я(ппи) — про обитателей куска суши между Тихим и Атлантическим океанами, за 200 с небольшим лет ухитрившихся превратить его в чуть ли не самую желанную землю на этой планете.
