хоккей
Регулярная часть открытого чемпионата Белоруссии подходит к концу. Уже в середине марта стартуют матчи серии play-off. Для единственного представителя Украины в этом турнире — киевского "Сокола" — это самый неудачный месяц в сезоне. В последних играх команда Александра Сеуканда уступила на выезде "Риге-2000" (1:3) и дома сыграла вничью с "Гомелем" (2:2). Таким образом, за три тура до финиша "Сокол" опустился с первого на четвертое место в турнирной таблице.
В феврале хоккеисты киевского "Сокола", еще недавно уверенно лидировавшие в турнирной таблице открытого чемпионата Белоруссии, выступили на уровне крепкого середнячка — две победы, две ничьи и два поражения. А в последних двух матчах команде удалось набрать лишь одно очко.
В игре с "Ригой-2000" киевляне потерпели первое поражение от латвийского клуба в нынешнем сезоне. До этого "Сокол" не позволял сопернику даже свести матч к ничьей, трижды подряд обыграв сильнейший латвийский клуб. Причем дважды — на площадке соперника. На этот раз шайба, заброшенная Сергеем Харченко с передачи Александра Шевченко, не позволила украинцам получить даже одно очко. Уступая за минуту до финальной сирены со счетом 1:2, главный тренер "Сокола" принял решение заменить голкипера Игоря Карпенко на шестого полевого игрока и с помощью численного превосходства попытаться сравнять счет. Примечательно, что в этом сезоне киевскому клубу неоднократно удавалось спасти игру таким образом. Но на этот раз планы киевлян разрушил 18-летний Каспар Даугавиньш. Юный рижанин перехватил шайбу и, оттянув на себя троих игроков "Сокола", отдал своевременный пас на свободного от опеки 35-летнего форварда Андрея Игнатовича, который, бросив с двух метров по пустым воротам, поставил победную точку в матче — 1:3. Теперь, победив "Сокол", "Рига-2000" обеспечила себе место в play-off.
Комментируя поражение своей команды, главный тренер киевского клуба Александр Сеуканд сказал: "В третьем периоде мы владели заметным преимуществом, но за количество опасных моментов и попаданий в штангу в хоккее очки не начисляются".
В следующем матче дома "Сокол" сыграл вничью — 2:2 — с "Гомелем". Хоккеисты гомельского клуба прибыли в Киев с новым главным тренером. Накануне play-off Анатолий Варивончик подал в отставку, а новым главным тренером белорусской команды был назначен Владимир Синицын, под руководством которого "Гомель" завоевал золотые награды чемпионата Белоруссии и победил в Кубке страны, а в 2004 году занял второе место на Континентальном кубке. Отставка Анатолия Варивончика стала второй в этом сезоне в клубах открытого чемпионата Белоруссии. В октябре Сергей Королев лишился поста главного тренера "Витебска" после серии из десяти поражений, и его сменил Николай Казаков.
Как показывает практика, смена главного тренера часто идет на пользу команде именно в первых матчах. Видимо, Владимир Синицын сумел найти нужные слова для своих подопечных, которые чуть было не одержали сенсационную победу в гостевом матче с "Соколом". За три минуты до конца счет был 2:1 в пользу гостей. Но затем Богдан Савенко с передачи капитана киевлян Василия Бобровникова сумел сравнять счет — 2:2, переведя игру в овертайм. Первую шайбу "Сокола" в этом матче на свой счет записал Александр Матвийчук, которому ассистировали Богдан Савенко и Василий Бобровников. Дополнительное время также не выявило победителя.
В рамках открытого чемпионата Белоруссии "Соколу" осталось провести три матча — 2 марта дома против гроднинского "Немана", через три дня — на выезде с лиепайским "Металургсом" и 10 марта — в Минске против "Динамо".