американский футбол
В воскресенье в Детройте состоялось центральное спортивное событие года в США — финал первенства страны по американскому футболу, или, как его еще называют, Super Bowl. В решающем матче встретились Pittsburgh Steelers и Seattle Seahawks. При бешеной поддержке до отказа набитого 70-тысячного стадиона Ford Field со счетом 21:10 победу одержала команда из Питсбурга.
Super Bowl — матч между победителями двух подразделений Национальной футбольной лиги (NFL) — Американской футбольной конференции (AFC) и Национальной футбольной конференции (NFC).По традиции матчи Super Bowl нумеруют только римскими цифрами. Нынешний матч был юбилейным — номер XL. Super Bowl — главное спортивное событие года в США. Матчи сопровождаются выступлениями звезд поп-музыки. В прошлом году, например, в перерыве игры пел Пол Маккартни. Телетрансляцию Super Bowl 2006 посмотрели свыше 800 млн зрителей в 40 странах пяти континентов, а тридцатисекундный рекламный ролик во время трансляции стоил $ 2,5 млн.
У Pittsburgh было много оснований не проигрывать этот Super Bowl. Брать чемпионский титул Steelers обязывала традиция: до игры в Детройте они четыре раза в своей истории выходили в финалы национального первенства, и каждый раз им удавалось побеждать. Такому показателю могла бы позавидовать команда по любому виду спорта, а по американскому футболу и подавно.
Побеждать в Детройте Pittsburgh обязывали болельщики. Steelers — одна из самых популярных американских команд. На ее домашних матчах никогда не бывает пустых мест, а на гостевых — зачастую приезжих фанов оказывается больше, чем местных. Вот и в Детройте питсбургский клуб поддерживали явно горячее, чем его соперника.
Наконец, Steelers обязаны были выиграть ради двух своих великих ветеранов — раннербека Джерома Беттиса и тренера Билла Коуэра. Беттис, один из лучших в своем амплуа за всю историю американского футбола, в феврале собирался завершить свою славную 13-летнюю карьеру. А Биллу Коуэру, возглавляющему Steelers уже 14 лет, Super Bowl предоставил отличную возможность наконец-то оправдать доверие семьи Руни, владеющей Pittsburgh. Ведь в последний раз питсбургский клуб побеждал в Super Bowl в 1980 году.
И Pittsburgh выиграл. Пусть без блеска, как он неоднократно делал по ходу этого сезона, но зато заслуженно. В начале матча на мгновение показалось, что клуб как будто перегорел — первые пятнадцать минут на поле доминировал Seattle. Однако к концу первой половины картина игры полностью изменилась. Как это часто случается в американском футболе, все с ног на голову перевернул один удачный прорыв. Первый тачдаун в матче сделал Бен Ротлисбергер. Перед тем как бросить мяч, куотербек пробежал полсотни метров. Еще более впечатляющий рывок удался в начале третьей четверти Уилли Паркеру. Его тачдауну предшествовала 70-метровая, рекордная для Super Bowl, "пробежка". После нее при счете 14:3 и стало понятно, что победы Pittsburgh уже не упустит.
Счастливее всех в этот вечер были телевизионщики. Все помнят, какой скандал разразился после того, как на Super Bowl-2004 Джастин Тимберлейк во время праздничного концерта порвал платье на Джанет Джексон и обнажил ее грудь. На этот раз все прошло гладко. Разогревали публику седовласые рокеры из Rolling Stones. "Тушил" — король поп-соула Стиви Уандер. Сочетание, можно сказать, идеально подходящее для таких матчей, как Super Bowl.