хоккей
Киевский "Сокол", обыграв в двух последних матчах открытого чемпионата Белоруссии латвийские команды "Рига-2000" и "Металургс", впервые в сезоне вышел на первое место в турнирной таблице. Киевляне, у которых есть еще игра в запасе, опережают своих ближайших конкурентов — минские "Керамин" и "Юность" — на три очка.
"Ригу-2000" и "Металургс" можно назвать самыми "удобными" соперниками для "Сокола" в нынешнем сезоне. В очных поединках с латвийскими клубами киевляне набрали максимум очков. Такого показателя не удалось добиться ни одному белорусскому клубу. Именно победы в Риге и Лиепае позволили украинскому клубу возглавить турнирную таблицу.
Справедливости ради стоит отметить, что "Рига-2000" свой матч против "Сокола" проводила молодежным составом, так как основа рижан в те дни пребывала в Венгрии, где играла матчи Континентального кубка. Поэтому неудивительно, что игра прошла с заметным преимуществом гостей. Лишь в первом периоде молодежь хозяев сумела сыграть с украинцами на равных. К первой заброшенной шайбе привела ошибка защитника хозяев Максима Широкова, и Артем Гниденко, находясь вблизи ворот, поразил цель. Но не прошло и минуты, как счет сравнял Айгарс Бранцис, мощно щелкнувший от синей линии в "девятку".
Второй и третий периоды киевляне провели гораздо активнее. На 36-й минуте Александр Яковенко снова вывел "Сокол" вперед, а еще спустя пару минут Юрий Гунько бросил издали и шайба влетела в ворота между щитков голкипера. Не прошло и минуты после начала третьего периода, как киевляне забили четвертый гол — лучший бомбардир чемпионата Виталий Литвиненко использовал ошибку защиты хозяев и поставил победную точку.
Матч с "Металургсом" для "Сокола" складывался трудно. Обе команды играли осторожно, стараясь избежать ошибок. И все же во втором периоде гостям удалось реализовать численное большинство. Отличился защитник Юрий Наверенко, завершивший комбинацию партнеров Александра Бобкина и Виталия Литвиненко. А когда в начале заключительной двадцатиминутки еще один защитник киевлян Олег Благой удвоил счет, казалось, что исход поединка предрешен.
Но за три минуты до финальной сирены надежды лиепайских хоккеистов возродила шайба недавно восстановившегося после травмы Андрея Смирнова. Гости пошли на последний штурм, компенсируя недостаток мастерства напористостью. В последние минуты игра проходила в зоне "Сокола". Главный тренер "Металургса" Владимир Голубович даже заменил голкипера Эрвина Муштукова на шестого полевого игрока, но киевляне устояли. Главный тренер "Сокола" Александр Сеуканд сказал, что его команда победила благодаря удаче и неплохой реализации голевых моментов. Свои следующие поединки хоккеисты "Сокола" проведут дома 22 и 25 января против гродненского "Немана" и "Бреста".
Примечательно, что 35-летний форвард "Сокола" Виталий Литвиненко отличился уже в десяти из одиннадцати последних матчей. Набрав по системе "гол+пас" 51 очко, он по-прежнему возглавляет список лучших бомбардиров турнира. По словам игрока, он намерен побить прошлогоднее достижение форварда "Керамина" Ярослава Чуприса, набравшего тогда 68 очков (29 заброшенных шайб и 39 голевых передач).