биатлон
В немецком Руппольдинге состоялся очередной этап Кубка мира по биатлону. Этот этап стал для лучших стреляющих лыжников планеты предпоследним стартом перед Олимпиадой. А эстафетные гонки и вовсе были последними перед Турином.
Именно эстафета и открывала программу этапа. Первыми стартовали женские четверки, где основная интрига, как всегда, состояла в соперничестве сборных России и Германии. Не стала исключением и эта гонка, которую команды проводили в сильнейших составах. А ведь неделей ранее обе команды позволили себе выставить дублеров. Приближение главного старта сезона в Руппольдинге чувствовалось как никогда остро.
Уже после первого этапа главные фавориты соревнований убежали от соперниц, но выяснение отношений приберегли на последние метры дистанции. Всему виной ружье россиянки Ольги Зайцевой, которое заклинило перед последней стрельбой. До этого на протяжении более чем половины дистанции россиянки имели преимущество в 20-30 секунд. На последний же круг команды уходили практически одновременно. Казалось, что выступающая в гостях российская сборная не устоит: немецкие фаны готовились к соревнованиям не менее тщательно, нежели сами биатлонистки. Однако россиянки сумели выдержать темп, а в финишном створе выиграли у соперниц одну десятую секунды. Очень важная победа, прежде всего, с психологической точки зрения. Тем более интересно, чем сумеют ответить немки через месяц.
В мужской эстафете все сложилось гораздо прозаичнее. Здесь явный фаворит один — сборная Германии, которая после фиаско у женщин сметала все на своем пути. В итоге финишировавшую второй сборную Австрии хозяева трассы опередили на 41 секунду, а норвежцев, завоевавших бронзу, и вовсе на минуту.
В индивидуальных гонках также участвовали практически все сильнейшие. Единственным исключением стал легендарный норвежец Оле-Эйнар Бьорндален, заявивший ранее, что готов выиграть в Турине все золото в личных гонках. Лидера команды достойно заменил Фроде Андерсен, опередивший всех немцев в спринте. Правда, на гонку преследования ему сил не хватило, а победил финишировавший в спринте вторым Михаэль Рош. У женщин вновь не повезло немкам. Сильнейшая из них, Катя Вильхельм, сначала уступила в спринте полторы секунды француженке Сандрин Байи, а затем в гонке преследования — одну десятую секунды норвежке Лив-Грэйт Пуаре. Не демонстрируют высоких результатов в канун Олимпиады биатлонисты сборной Украины. Лучшим показателем было девятое место Андрея Дериземли из Чернигова в спринте. Но в гонке преследования он опустился на 18-ю строчку итоговой таблицы.