биатлон
В минувшие выходные состоялся очередной этап Кубка мира по биатлону. Соревнования в словацком Осорбли принесли сборной Украины первую медаль в олимпийском сезоне: за два месяца до старта Игр в Турине третье место в женской спринтерской гонке завоевала Лилия Ефремова.
Нынешние соревнования можно считать знаковыми для украинской команды. Если на первых двух этапах более или менее приемлемых результатов добивались лишь эстафетные команды, то теперь удалось "выстрелить" и в личных соревнованиях. Более того, завоевавшая медаль Лилия Ефремова не только сумела хорошо отстреляться, но и обогнала на лыжне такую опытную спортсменку, как россиянка Светлана Ишмуратова. И, таким образом, впервые попала в призеры этапа Кубка мира.
Кроме Светланы Ишмуратовой, украинская биатлонистка сумела опередить и других признанных фаворитов в спринте, среди которых и нынешний лидер белорусской сборной Елена Зубрилова. А ведь три года назад Зубрилова ушла в сборную Белоруссии именно из состава украинской команды. И уже после этого в составе сборной Украины появились бывшие белорусские спортсменки — Ирина Тананайко и Лилия Ефремова. Впрочем, ни новая белоруска, ни украинки особо ничего не выиграли от своих переездов. В частности, нынешний успех Лилии Ефремовой стал первым в ее карьере в составе сборной Украины. Теперь у Украины появилась еще одна реальная олимпийская надежда.
Стоит отметить, что украинка уступила лишь признанному лидеру нынешнего сезона, шведской спортсменке Анне Карин Олофссон, считающейся одной из главных фавориток будущей Олимпиады, и немке Кате Вильхельм, ставшей чемпионкой прошлых Игр в американском Солт-Лэйк-Сити именно в спринте. Назвать же успех Лилии случайным нельзя еще и потому, что на следующий день в гонке преследования украинка себя вполне комфортно чувствовала в элитной компании и, кроме упомянутых Олофссон с Вильхельм, отстала лишь от немки Уши Дизль и россиянки Светланы Ишмуратовой, заняв высокое пятое место.
Ничем не отличились другие представители сборной Украины, выступив на своем обычном в этом сезоне уровне — 30-40-е места в итоговых протоколах. А в лидерах нынешнего этапа значились немецкие биатлонисты. В трех мужских гонках они имели подавляющее преимущество, завоевав восемь медалей из девяти возможных. Лишь россиянин Максим Чудов смог завоевать серебро в гонке на 20 км. У женщин, правда, немки добыли лишь три медали, из которых ни одной золотой. Шведка Анна Карин Олофссон завоевала два золота в спринте и гонке преследования, а в индивидуальной гонке золото и серебро у россиянок — Светланы Ишмуратовой и Альбины Ахатовой.