Сегодня на чемпионате мира по гандболу в Санкт-Петербурге пройдут заключительные матчи второго группового этапа. Сборная России встретится с командой Венгрии. Обе сборные уже обеспечили себе выход в полуфинал и поспорят за первое место в группе.
Расписание турнира составлено таким образом, что в последнем туре в обеих группах встречаются лидеры. Но вряд ли стоит ожидать от этих встреч слишком напряженной борьбы. Сборные России и Венгрии, как и выступающие во второй группе команды Румынии и Дании, обеспечили себе выход в 1/2 финала еще во вторник. Так что сегодняшние матчи определят только, кто с кем встретится в play-off. Ни один из тренеров полуфиналистов накануне не решился ответить на вопрос, кого бы хотел получить в соперники. А наставник россиянок Евгений Трефилов вообще отшутился, сказав, что предпочел бы закончить выступление уже сейчас.
Если бы чемпионат действительно уже завершился, тренер российской сборной мог бы быть полностью удовлетворен своей работой. Россиянки выиграли все семь матчей, причем только в одном — со сборной Хорватии — соперник смог оказать им достойное сопротивление.
О том, что сборная России досрочно вышла в 1/2 финала, было известно еще перед ее матчем с командой Норвегии. Всего за несколько минут до его начала венгерские гандболистки расправились со сборной Голландии и обеспечили выход из группы не только себе, но и россиянкам. Для норвежек, разумеется, матч тоже не имел турнирного значения: команда, которую причисляли к фаворитам чемпионата, давно лишилась шансов на продолжение борьбы за медали.
Однако в матче с лидером норвежки все-таки показали, что умеют играть так, как по статусу положено чемпионкам Европы. Им надолго удалось лишить сборную России главного козыря — скорости, а в позиционном нападении атлетичные соперницы чувствовали себя прекрасно. Больше половины встречи россиянки были в роли догоняющих, и их хватало лишь на то, чтобы не отстать от соперниц слишком уж далеко. Показалось даже, что и это вполне нормально для команды, которая играла без лидеров (Евгений Трефилов дал отдохнуть опытным Людмиле Бодниевой и Ирине Полторацкой). Но выяснилось, что и молодые россиянки могут в нужный момент прибавить. Такая возможность представилась вскоре после перерыва, когда явно подуставшие норвежки наконец сбавили обороты. Таких соперниц россиянки уже могли без проблем сдерживать в защите и обыгрывать в нападении. И, конечно, уже никто не мешал россиянкам использовать главное оружие — скорость. Когда Ирина Близнова на последних минутах встречи неслась в очередную атаку при разнице "плюс пять", российская скамейка дружно вскочила и кричала ей: "Стоп! Стоп!" Но Близнова все равно продолжала мчаться, не экономя силы, и забила в ворота норвежек свой шестой мяч.