ручной мяч
Сборная Украины по гандболу вышла во второй групповой этап чемпионата мира среди женских команд в Санкт-Петербурге. Обыграв команды Аргентины (34:17) и Франции (32:27), подопечные Леонида Ратнера получили шанс завоевать награды мирового первенства.
После неудачного старта, когда сборная Украины уступила румынкам и сыграла вничью с командой Македонии, вероятность финального успеха казалась призрачной. Лидеры команды демонстрировали такой уровень игры, который не внушал оптимизма накануне решающего поединка в группе D со сборной Франции. И хотя в пятницу украинки разгромили команду Аргентины — 34:17, все же трудно было судить о состоянии украинской сборной по результату игры с одним из явных аутсайдеров мирового первенства. Та встреча прошла при полном преимуществе украинок, которые сделали ставку на командную игру,— достаточно сказать, что лучшими бомбардирами команды в матче против южноамериканской сборной стали Наталья Ляпина и Елена Резнир, забившие всего по пять мячей. Остальные 24 гола забивали практически все полевые игроки украинской сборной, выходившие в тот день на площадку Дворца спорта "Юбилейный". Однако решающий и куда более сложный поединок предстоял украинкам на следующий день.
В субботу подопечные Леонида Ратнера встречались с действующими чемпионками мира, завоевавшими свой титул в 2003 году. На Олимпиаде-2004 в Афинах в поединке за третье место украинки оставили французскую команду за чертой призеров, но накануне субботней встречи специалисты не придавали этому факту особого значения — состав украинской сборной по сравнению с олимпийским изменился на две трети. С первых минут матча украинки старались получить преимущество в счете — мощно и напористо атаковали они ворота соперниц. Француженки со своей стороны также выбрали атакующий стиль. Соответственно, матч обещал быть весьма результативным. Игра проходила с переменным успехом. Сначала в счете вели украинки, затем, ближе к концу первого тайма, их соперницы дважды получали преимущество в один мяч. На перерыв команды ушли при счете 14:14.
Судьба матча и второго места в группе была решена в начале второго тайма. Усилиями Елены Резнир, забившей три гола, Марины Вергелюк, отличившейся дважды, и Натальи Ляпиной украинки повели с разрывом в четыре мяча — 20:16. А ближе к середине тайма тренер французской команды Оливер Крумбольц вынужден был взять минутный перерыв: преимущество украинок возросло до +7 — 24:17. Пауза пошла только на пользу украинкам, которые довели преимущество до девяти мячей (28:19). Затем они неожиданно расслабились — а ведь играли с действующими чемпионками мира. Соперницы моментально уловили смену настроения и бросились вдогонку. За три с половиной минуты до финальной сирены счет был уже 29:26, хотя и по-прежнему в пользу украинок. К чести последних, они не повторили роковых ошибок, сделанных до того в игре с командой Македонии, и в итоге отпраздновали победу — 32:27.
Теперь, по регламенту чемпионата, три лучших команды группы D (Румыния, Украина и Франция) объединятся в одну группу с тремя сильнейшими группы C (Дания, Германия и Бразилия) и проведут игры с командами из другой тройки. В таблице будут учтены также результаты двух игр первого этапа. А уже по результатам второго этапа две сильнейшие команды продолжат борьбу в полуфинале. Пока что в турнирной таблице своей группы на втором этапе украинки занимают четвертое место. Но уже сегодня подопечные Леонида Ратнера проведут едва ли не решающий матч второго этапа против датчанок. В случае победы у украинской сборной появятся реальные шансы на попадание в полуфинал.