премия литература
Стали известны финалисты престижной британской литературной премии Whitbread. В борьбу за главный приз в £25 тыс. вступили лондонская официантка и знаменитый писатель Салман Рушди, биография Матисса и сатира Ника Хорнби — всего 20 книг в номинациях "Роман", "Дебют", "Биография", "Поэзия" и "Детская литература".
Претенденты на премию Whitbread традиционно объявляются уже после того, как премия Man Booker завершает свой цикл. Поэтому краткий список Whitbread воспринимается как пристрастный комментарий к букеровской раздаче. В этом году Whitbread с ходу отверг почти всех букеровских фаворитов: в финалисты не попал ни победитель этого года Джон Бэнвилл, ни финалисты Джулиан Барнс, Кадзуо Исигуро и Зэди Смит.
Из букеровского краткого списка здесь представлен только роман Али Смит "Случайность" (The Accidental) — история с донельзя расхожим сюжетом: мирная жизнь одного британского семейства внезапно нарушена появлением загадочной незнакомки. Зато Whitbread отметил забытого "Букером" Салмана Рушди с его "Клоуном Шалимаром" (Shalimar The Clown) — выполненным в духе произведений магического реализма романом о наемном убийце и его жертве. А самым хорошо знакомым для российского читателя кандидатом на премию стал Ник Хорнби: его последний роман "Долгое падение" (A Long Way Down, см. "Ъ-Weekend" от 3 ноября) уже опубликован и у нас. Ник Хорнби сумел весело написать о такой жизнерадостной теме, как самоубийство. Писатель так насмешил членов жюри, что те уже зачислили его в фавориты премиальной гонки. Автор романов "Hi-fi" и "Футбольная горячка" уже давно завоевал звание одного из самых известных британских сатирических авторов. А вот темной лошадкой нынешнего списка считается Кристофер Уилсон с романом "Баллада о Ли Коттоне" (The Ballad of Lee Cotton).
Самой заметной финалисткой среди дебютантов стала 33-летняя Рэйчел Зэдок. Уж больно сказочным оказался ее путь в литературу. Девушка приехала в Лондон из Южной Африки; ее навыки дизайнера ей не пригодились, пришлось устроиться официанткой. Но зато в свободное время она сочиняла роман. И не зря, ведь в Британии помимо ток-шоу вроде наших (где как раз учат престижным профессиям рестораторов и официантов) есть еще передача "How to Get Published", где наградой участникам служит публикация. Рэйчел Зэдок в передаче поучаствовала; главный приз не выиграла, зато была замечена издательством Pan Macmillan. В результате ее роман с труднопереводимым названием "Gem Squash Tokoloshe" был издан и теперь попал в финалисты престижной премии. С Рэйчел Зэдок конкурируют выходец из Малайзии Тэш Оу с романом "Шелковая фабрика 'Гармония'" (The Harmony Silk Factory) и Дайана Эванс с романом "26a", которую уже называют "второй Моникой Али". Так что трое из четырех финалистов, за исключением Питера Хоббса с романом "На закате дня" (The Short Day Dying),— представители по-прежнему модного "мультикультурного" направления современной британской словесности.
В номинации "Биография" Анри Матисс соревнуется с нацистским пропагандистом Вильямом Джойсом, писателем-натуралистом Ричардом Мэбеем и знаменитым британским вором Стюартом. Победитель каждой номинации (помимо "Романа", "Дебюта" и "Биографии" здесь есть еще "Детская книга" и "Поэзия") получит по £5 тыс. А в конце января 2006 года станет известен и выбранный из пяти лауреатов главный победитель Whitbread, наградой которому будут £25 тыс.