Кубок UEFA
Сегодня пройдут матчи группового этапа розыгрыша Кубка UEFA. Оба украинских клуба — "Шахтер" и "Днепр" — свои поединки проведут в гостях. Днепропетровский коллектив сыграет с английским Middlesbrough, а донецкий померяется силами с немецким клубом Stuttgart.
"Шахтер" отправился в Германию во второй раз в этом году. Первый вояж горняков в эту страну состоялся 24 февраля в связи с ответным поединком 1/16 финала Кубка UEFA против Schalke 04. Тот матч завершился победой подопечных Мирчи Луческу со счетом 1:0 и выходом украинцев в следующий раунд. Оптимистично настроен главный тренер команды и по поводу сегодняшнего матча. Stuttgart свой последний матч в немецком чемпионате проводил в субботу с Hertha. На этом поединке, который проходил на домашней арене Stuttgart — Gotlib Daimler Stadione — и завершился результативной ничьей 3:3, присутствовал главный тренер горняков Мирча Луческу.
"Я прекрасно знаю, что представляет из себя сегодня немецкий Stuttgart,— сказал тренер.— Но мне хотелось все-таки посмотреть эту игру вживую, изучить стадион, нашего соперника, оценить атмосферу во время матча. Это был интересный матч, в котором обе команды маневрировали составами. В действиях футболистов были ошибки. Stuttgart играл без своего основного голкипера Тимо Хильдебранда и без форварда Йона-Даль Томассона. Думаю, что футболисты, которые не были использованы в матче с Hertha, обязательно сыграют против 'Шахтера'".
На вопрос о настроении по возвращении из Германии господин Луческу ответил: "Я поехал в Штутгарт, чтобы на месте узнать, как нам выиграть матч в четверг. Теперь убежден, что у нас для победы есть все предпосылки".
В Германии донецкий клуб сравнивают с английским Chelsea и проводят параллели между Ринатом Ахметовым и Романом Абрамовичем. Главное сходство в том, что президент "Шахтера" и владелец лондонского клуба — выходцы с постсоветского пространства и оба не жалеют средств для своих команд. Правда, европейские успехи "Шахтера" пока не сравнимы с достижениями "аристократов" и, видимо, именно по этой причине в Штутгарте чемпиона Украины окрестили Chelsea Light, что в переводе означает "облегченный Chelsea".
Соперник другого украинского клуба — днепропетровского "Днепра" — Middlesbrough, несмотря на более чем 100-летнюю историю, особыми достижениями похвалиться не может. Свой первый титул соперник "Днепра" завоевал лишь в прошлом году, став обладателем Кубка английской лиги. Кроме того, в минувшем сезоне команда заняла самое высокое место в истории выступления в чемпионатах страны — 7-е.
Благодаря голу Джимми Хассельбайнка Middlesbrough начал групповой турнир Кубка UEFA с победы, переиграв на выезде швейцарский Grasshoppers — 1:0. Готовясь к матчу с "Днепром", главный тренер английского клуба Стив Маккларен воспользовался помощью бывшего игрока команды и нынешнего тренера шотландского Hibernian Тони Моубрэ, который десять лет отыграл за Middlesbrough. Напомним, что именно шотландцы были соперниками "Днепра" во втором раунде квалификации группового этапа. Наставник Hibernian с радостью помог представителям своей бывшей команды, предоставив видео- и статистические данные.