Вчера на заседании комиссии Международной федерации автоспорта (FIA) по "Формуле-1" в Лондоне были приняты изменения в регламенте главной гоночной серии, которые вступят в силу со следующего сезона. Важнейшие изменения затронут формат квалификации. Она теперь будет проходить по так называемой нокаут-системе. С ее помощью, как надеется FIA, "Формула-1" станет интереснее для публики.
Началось все в Лондоне вообще-то не с регламента, а с объявления президента FIA Макса Мосли о том, что привлеченные федерацией специалисты разработали удивительную техническую новинку. Речь о заднем антикрыле, которое назвали Centreline Downwash Generating (CDG) и которое, как считает президент FIA, просто обязано появиться на автомобилях в 2007 году, поскольку сделает гонки куда зрелищнее, чем сейчас.
В отличие от традиционного антикрыла это — не монолит, а два квадратных блока. Причина, заставляющая Макса Мосли верить в то, что они способны улучшить "Формулу", заключается не в том, что новое антикрыло каким-то образом увеличит скорость автомобиля, на котором оно установлено, а в том, что оно увеличит скорость автомобиля, едущего следом. Исследования, проведенные федерацией, показали, что если двигаться строго в кильватере за этими блоками, то машина попадет в область разреженного воздуха, но прижимная сила при этом не теряется. Следовательно, можно компенсировать недостаток скорости по сравнению с лидером и обогнать его.
Впрочем, представители десяти команд собрались в Лондоне отнюдь не для того, чтобы изучать антикрылья. На повестке дня был вопрос, имеющий отношение к самому ближайшему будущему — регламент квалификации, который большинству "конюшен" совершенно не нравился. Критиковали формат квалификации — из одной квалификационной сессии, одного быстрого круга — давно. Топ-команды не устраивало, во-первых, то, что в такой квалификации слишком многое решают случайности (одну-единственную ошибку уже нет времени исправить), а во-вторых, как выяснилось, она не пришлась по душе ни публике, ни телевидению.
FIA предложила взамен квалификацию по нокаут-системе. Состоит она из трех сессий. Во время первой из 20 участвующих в Гран-при машин отсеиваются пять аутсайдеров. Во время второй — еще пять. Обе сессии длятся по 15 минут. Наконец, оставшиеся десять автомобилей разыгрывают pole-position в 20-минутной суперфинальной сессии. Таким образом, роковые случайности вроде бы исключаются, а зрителям предлагается некое подобие шоу.
Ожидалось, что этот формат квалификации вызовет споры и далеко не все его поддержат. Проголосовали за "нокаут", однако, абсолютно все, и его утверждение на Совете FIA по автоспорту в Риме в среду превращается в обычную формальность.