Француз Себастьен Лоб из Citroen, уже завоевав три недели назад второй титул чемпиона мира, установил на Корсике очередной выдающийся раллийный рекорд. Он стал первым в истории гонщиком, которому удалось выиграть абсолютно все спецучастки в программе одного ралли.
До Корсики Себастьен Лоб уже побил два раллийных рекорда. Один — по количеству выигранных в общей сложности в сезоне этапов (их теперь на его счету девять), второй — по количеству побед кряду (шесть). Новое достижение тоже впечатляет. Не так часто случается, чтобы один пилот брал хотя бы половину спецучастков в программе ралли, а тут были выиграны все 12!
Вообще-то многие предполагали, что, став чемпионом, Лоб будет ехать оставшиеся три этапа вполсилы. Однако ожидания не оправдались. По двум причинам. Во-первых, как пояснил сам француз, успех на Корсике, где ему почему-то еще ни разу не удавалось побеждать, был для него делом принципа: "Хотелось же порадовать своих болельщиков". Во-вторых, перед этим этапом, хотя Лоб уже гарантировал себе чемпионское звание, титул победителя чемпионата заводских марок оставался неразыгранным. Претендовали на него две французские "конюшни" — Citroen и Peugeot.
Казалось, что команда Лоба вполне может уже в воскресенье добавить к личному титулу своего лидера еще один. В корсиканском ралли не принимал участия второй пилот Peugeot Маркко Мартин: недавно на этапе в Великобритании насмерть разбился штурман эстонца Майкл Паркс, и Мартин решил пропустить концовку сезона. У автомобиля первого пилота — финна Маркуса Гронхольма — уже в первый день сломалась трансмиссия, и он был вынужден сойти. Лоб и его бельгийский напарник Франсуа Дюваль ехали друг за другом, на первом-втором местах. 18 очков, которые они получили бы, с лихвой хватало для того, чтобы Citroen выиграл чемпионат.
Но в субботу у машины Дюваля стали отказывать тормоза. Сначала бельгиец потерял несколько мест. Затем, когда понял, что с такой поломкой будет и дальше мучиться, а не ехать, отказался выходить на старт десятого спецучастка. Досрочно обеспечить титул у Citroen не вышло. Но учитывая, что разрыв между ним и Peugeot после Корсики увеличился до 30 очков, трудно представить, что он его не завоюет уже на ближайшей из двух оставшихся в календаре гонок — каталонской.