Кубок UEFA
Вчера в Ньоне в штаб-квартире UEFA прошла жеребьевка группового этапа Кубка UEFA 2005/2006. По ее результатам донецкий "Шахтер" попал в группу G, где его соперниками будут немецкий Stuttgart, греческий PAOK, французский Rennes и румынский Rapid. Днепропетровский "Днепр" в группе D сыграет с голландским AZ, английским Middlesbrough, швейцарским Grasshoppers и болгарским Litex.
При жеребьевке Кубка UEFA 40 команд, пробившихся в групповую стадию, были распределены на восемь групп — по пять клубов в каждой. Кубок UEFA проходит по этой формуле уже второй год подряд. Руководство UEFA таким образом поднимает интерес к явно проигрывающему, по сравнению с Лигой чемпионов, соревнованию. И, стоит сказать, прошлогодний Кубок UEFA был интереснее предыдущего.
Главный тренер донецкого "Шахтера" Мирча Луческу больше всего не хотел встретиться в групповом турнире с бухарестским Rapid, наставником которого является его сын Разван: "Против Rapid мне будет тяжело играть в первую очередь психологически,— сетовал тренер.— На первом этапе румынский клуб по сумме двух матчей обыграл голландский Feyenoord и пробился в групповой турнир Кубка UEFA. Я был счастлив, потому что это первый большой успех моего сына. Сейчас я с опасением ожидаю матча с его командой. С одной стороны, это футбол — всего лишь игра. Но с другой, он профессиональный тренер, как и я. И друг другу больно мы бы не хотели делать".
На вопрос, как господин Луческу оценивает результаты жеребьевки для "Шахтера", ответ был таким: "Группа ровная. Даже кого-то выделить сложно. Поэтому каждая команда имеет шансы на успех. Приятно, что мы попали в одну группу с греческим PAOK, который в предыдущем раунде выбил из дальнейшей борьбы 'Металлург'. Теперь у нас есть возможность взять реванш".
На вопрос, какая задача стоит перед футболистами "Шахтера", ответил спортивный директор клуба Виктор Прокопенко: "Мы обязаны выходить в следующий раунд и продолжить еврокубковую кампанию весной следующего года. А там проходить как можно дальше. Московский ЦСКА в минувшем сезоне показал конечный путь".
Руководство днепропетровского "Днепра" и тренерский штаб клуба без особых эмоций восприняли итоги жеребьевки группового раунда. "Не самый плохой расклад,— сказал в разговоре с корреспондентом Ъ генеральный директор клуба Андрей Стеценко.— 'Днепру' по силам пройти в следующий раунд. В прошлом сезоне на групповой стадии нам попались команды такого же уровня. Но это не помешало занять первое место. Причем выиграв три матча и уступив лишь в одном".
Главный тренер днепропетровского "Днепра" Евгений Кучеревский к фаворитам группы отнес голландский AZ из Алкмаара, дошедший в прошлом сезоне до полуфинала Кубка UEFA, и английский Middlesbrough: "Но это только условно. А все покажет игра. Как мне кажется, календарь для нас благоприятный. Рад, что с таким сильным клубом, как AZ, мы играем дома, равно как и принимаем болгарский Liteks".
Стоит сказать, что голландский AZ в этом году уже встречался с украинским клубом. В марте в рамках 1/8 финала Кубка UEFA голландцы играли с донецким "Шахтером" и одержали победы в обоих матчах (3:1 в Донецке и 2:1 дома). В первом раунде Кубка UEFA сезона 2005/2006 AZ по сумме двух матчей выбил из дальнейшего розыгрыша самарский клуб "Крылья Советов" (3:5 — в Самаре и 3:1 в Алкмааре), за который выступает полузащитник сборной Украины Андрей Гусин.
Групповой этап Кубка UEFA стартует 20 октября, а завершится 15 декабря. Каждая из команд проведет по четыре матча, сыграв с каждым из соперников по разу. Две игры участники этого этапа Кубка UEFA проведут дома и две на выезде. В следующий раунд — 1/16 финала — выйдут по три сильнейшие команды из каждой группы (всего 24 клуба), а оставшиеся восемь вакансий заполнят команды, которые займут третьи места в групповых турнирах Лиги чемпионов. Все последующие стадии турнира проводятся по системе play-off. Финал турнира состоится 10 мая 2006 года на стадионе Phillips в голландском Эйндховене.