Вчера в Атлантик-сити в зале Boardwalk Hall состоялся бой за статус претендента на титульные бои по версиям Международной боксерской федерации (IBF) и Всемирной боксерской организации (WBO) в супертяжелой весовой категории. Владимир Кличко в 12 раундах по очкам победил нигерийца Сэмюэля Питера. Трижды побывав в нокдауне, Владимир, тем не менее, выиграл с неоспоримым преимуществом, показав, что умение боксировать не менее важно, чем умение сильно бить.
Поскольку у братьев Кличко недоброжелателей не меньше, чем поклонников, нетрудно догадаться, как будут оценивать вчерашний бой. Скептики подчеркнут неэффектную победу Владимира по очкам без намека на нокаут, незрелищную манеру боя с частыми клинчами, а также три нокдауна, в которые Сэм Питер отправил младшего Кличко. Поклонники братьев укажут на грамотное и дисциплинированное ведение боя, выносливость, стойкость и психологическую уверенность украинского тяжеловеса. Правы будут и те, и другие.
Перед боем, независимо от предпочтений, почти все знатоки сходились в том, что матч не продлится все 12 раундов — в ринг выходили два ярко выраженных нокаутера с самыми сильными руками в современном боксе. Причем Владимир за всю карьеру лишь однажды провел в ринге 12 раундов (победа над Крисом Бердом в 2000 году), а Сэм Питер вообще никогда так долго не боксировал. Поединок в Атлантик-сити показал, что тренер Владимира Кличко Эммануэль Стюард настроил своего подопечного на длинный бой и подготовил его к победе над грозным Питером — именно к победе, а не к укладыванию на помост. На кону стояла дорога к титульным боям, и рисковать в ожидании шанса на один решающий удар Стюард и Кличко не стали. И оказались правы.
Питер вопреки своим привычкам не набросился на противника сразу же, а Владимир быстро дал понять, что намерен джебом держать оппонента на расстоянии, а в случае атаки — клинчевать. Не заботясь о том, как он выглядит со стороны и что по этому поводу думает публика, Кличко раз за разом сверху наваливался на Питера. Носить сто с лишним килограммов мало кому понравится — Сэм Питер к концу боя устал гораздо сильнее, чем его старший по возрасту противник, и ударов пропустил вдвое больше, не оставив сомнений в исходе поединка. Все три арбитра дали одинаковый счет 114:111 в пользу Кличко (в профессиональном боксе за каждый раунд присуждается победа 10:9 либо дается ничья 10:10). Восемь раундов выиграл Кличко, три раунда — Питер, один раунд завершился вничью. Что же касается трех нокдаунов, то в пятом раунде Питер сначала ткнул Владимира в затылок, а через минуту просто толкнул. Чистым был только нокдаун в конце десятого раунда, когда нигериец "уронил" соперника на канаты, но добить уже не успел. Зато Владимир в последнем раунде крепко потряс Питера правым хуком так, что у того прогнулись колени.
После боя Владимир Кличко сказал, что доволен победой и тем, что показал всем, что может боксировать все 12 раундов. Сэмюэль Питер, потерпевший первое в карьере поражение, заявил, что это был не его день: "Я трижды посылал Кличко в нокдаун, сделал все, что мог. Может, в другой день я побил бы его, но сегодня он побил меня".
В принципе, оба боксера могут быть довольны результатом матча. Владимир Кличко расчистил себе дорогу к чемпионским титулам и продемонстрировал, кроме мастерства, выносливость и волю. А Сэм Питер достойно уступил опытному и мощному сопернику, трижды послал его в нокдаун и проявил просто бетонную выдержку. Призовые бойцов составили: Кличко — $1,5 млн, Питер — $900 тыс.
Специалисты не без оснований сравнивают бой Кличко--Питер с боем Леннокс Льюис--Дэвид Туа (ноябрь 2000 года), когда британец по-шахматному расчетливо и методично перебоксировал соперника-панчера. Да и поражения Владимира от Корри Сандерса и Лэймона Брюстера стали вспоминать по аналогии с проигрышем Льюиса Оливеру Макколлу в 1994 году, который на три года притормозил карьеру будущего короля супертяжей.
Следующим соперником Владимира Кличко станет один из победителей пар Лэймон Брюстер--Луан Красники (WBO, бой состоится в Гамбурге 28 сентября) или Крис Берд--Дэваррил Уильямсон (IBF, Рино, 1 октября). Впрочем, каждый из этих боксеров гораздо менее опасен для украинца, чем Сэмюэль Питер. Таким образом, братья Кличко реально приблизились к осуществлению своей мечты — разделить чемпионские пояса в супертяжелой весовой категории.
Перед началом боя Кличко--Питер более 10 тысяч зрителей в Boardwalk Hall почтили минутой молчания память уроженца Атлантик-сити Левандера Джонсона. 35-летний экс-чемпион мира в легком весе по версии IBF скончался в четверг в госпитале Лас-Вегаса. Кровоизлияние в мозг — результат титульного боя против Хесуса Чавеса (17 сентября Чавес победил техническим нокаутом в 11-м раунде).
В андеркарте боя супертяжеловесов состоялся поединок боксеров первого полусреднего веса, в котором чемпион мира WBO пуэрториканец Мигель-Анхель Котто в седьмом раунде победил нокаутом колумбийца Рикардо Торреса. Примечательно, что во втором раунде Котто побывал в нокдауне.