Вчера на конференции ОПЕК в Вене картель решил не увеличивать квоты, а обещать мировому рынку пустить в продажу дополнительно 2 млн баррелей в день с октября. Явный намек на то, что индустриальные страны спасают мир от нефтяного кризиса ровно таким же количеством нефти из своих резервов. Несмотря на такое соревнование в спасательных операциях, никто не ждет падения мировых цен: слишком уж рьяно принялись за спекуляции продавцы бензина в западных странах.
Перед конференцией члены картеля обещали обсудить, не увеличить ли производственные квоты на 0,5 млн баррелей в день до рекордных 28,5 млн в связи с тем, что мир переживает энергетический кризис (сейчас все уже вполне официально говорят о "третьем нефтяном шоке" — имеется в виду, что первые два шока имели место в 1974 и 1979 годах). Однако, прибыв в Вену, представители ОПЕК пересмотрели планы. Позавчера, в день открытия конференции, после заседания комитета картеля по надзору за рынком в составе нефтяных министров Ирана, Нигерии и президента ОПЕК кувейтца Ахмада Сабаха, последний заявил: "Я думаю, мы предложим 2 млн баррелей в день. Просто подготовим их для мирового рынка и выбросим нефть на него в случае необходимости после соответствующих консультаций". Члены ОПЕК указали, что в увеличении квот нет нужды, потому что ее и сейчас производится достаточно. Министр нефти Ливии Фатхи бин Шатван заявил: "Если никто не хочет покупать дополнительную нефть, то зачем увеличивать квоты? Проблема не в нехватке нефти, а в нехватке перерабатывающих мощностей". Между тем в понедельник из-за опасений, что ураган Рита ударит по американской нефтедобыче и нефтепереработке едва ли не сильнее, чем Катрина, нефтяные цены за один день взлетели сразу на $4 за баррель — самый большой дневной рост в истории.
И вот вчера ОПЕК решила: квоты не увеличивать, а предложить рынку дополнительно 2 млн баррелей в день в течение трех месяцев начиная с 1 октября (так как, по официальным оценкам, в большинстве стран картеля свободных мощностей нет, эти дополнительные баррели должна дать Саудовская Аравия — может быть, ей помогут Кувейт и ОАЭ). Как заявил катарский нефтяной министр Абдалла Аттийя, "теперь если мир захочет нефти, в течение трех месяцев он будет ее получать".
Надо заметить, что за действиями ОПЕК внимательно следили западные страны, где цены на бензин сейчас небывало высоки. Неделю назад, когда за литр бензина в Великобритании впервые стали давать больше £1, британский министр финансов Гордон Браун указал, что бензиновые цены высоки не потому, что в западных странах очень большие акцизы на топливо (раньше на это любила ссылаться ОПЕК), а потому, что мировой нефтяной рынок не свободен и картель десятилетиями искусственно ограничивал производство. Решение ОПЕК явно рассчитано на то, чтобы отвести от себя подобную критику. Увеличение квот на 0,5 млн баррелей в день было бы расценено Западом как издевательство, потому что, по западным оценкам, сейчас именно на столько страны ОПЕК свои квоты и превышают, то есть речь шла бы всего лишь о легализации существующего положения вещей, а не о дополнительной нефти на рынке. А тут ОПЕК дает полностью симметричный ответ Западу. С прошлой недели индустриальные страны, входящие в Международное энергетическое агентство (организация импортеров, созданная как раз в противовес ОПЕК), осуществляют одномесячную спасательную операцию по выбросу на рынок из резервов 2 млн баррелей в день (1 млн баррелей дают США, столько же — все остальные члены организации). Вчера глава агентства Клод Мандиль указал, что операция может быть продлена в связи с возможным ущербом от урагана Риты. И страны ОПЕК теперь обещают в течение трех месяцев ровно 2 млн. Мол, кто теперь скажет, что мировой кризис возник из-за ОПЕК?
Особого впечатления, правда, вчерашнее решение пока не произвело. Сразу после его оглашения цены за баррель легкой американской нефти упали всего на $1 — до $66,4. А Клод Мандиль указал, что действия картеля будут иметь "очень ограниченный" эффект (усомнившись к тому же, что ОПЕК сумеет дать 2 млн баррелей в день; по его мнению, максимум 1,5 млн). И снижения мировых цен в среднесрочной перспективе никто не ждет. Позавчера Лондонский центр глобальных энергетических исследований обнародовал свой прогноз, по которому в этом году среднегодовая цена сырой нефти составит $56,8 за баррель (имеется в виду средняя цена дорогой американской нефти и более дешевых североморской и арабской), а в 2006 году эта цена возрастет до $59,5. Действительно, если продавцы бензина во всем мире (прежде всего в США) охвачены спекулятивными настроениями, играют на возможном дефиците бензина, все время повышают цены и получают неплохие прибыли, вряд ли нефтеэкспортеры согласятся отдавать им свою нефть задешево.