Кубок Украины по футболу
Сегодня пройдут матчи 1/16 финала розыгрыша Кубка Украины. На этом этапе победитель определяется по итогам одного матча, причем все команды высшей лиги сыграют в гостях. Данное положение регламента призвано, во-первых, нивелировать разницу в классе между элитой и клубами из низших лиг, а во-вторых, собрать на трибунах стадионов соответствующую статусу турнира зрительскую аудиторию. Ведь матчи "Шахтера" с "Крымтеплицой" из Молодежного и "Днепра" с "Равой" из Равы-Русской были бы, вероятно, просто проигнорированы донецкими и днепропетровскими болельщиками.
Впервые за время проведения розыгрыша Кубка Украины все представители высшей лиги добрались до 1/16 финала. В трех предыдущих розыгрышах на стадии 1/32 финала хотя бы одна из команд, представляющих элиту украинского футбола, регулярно вылетала. По всей видимости, младшие по рангу отложили свои сюрпризы до второго раунда розыгрыша, в котором, как свидетельствует опыт предыдущих сезонов, часто фиксируется много неожиданных результатов. Например, в прошлом розыгрыше из пятнадцати представителей высшей лиги закончили турнирный путь сразу шесть клубов.
Центральный матч 1/16 финала пройдет во Львове, где местные "Карпаты" примут одесский "Черноморец". Несмотря на то, что соперники представляют разные дивизионы, их шансы на успех примерно равны. Большинство подопечных главного тренера львовян Юрия Дьячука-Ставицкого имеют опыт выступлений в элите, поэтому перед игрой с "моряками" мандража испытывать не должны. В нынешнем первенстве первой лиги львовяне пока идут без поражений и считаются главными фаворитами турнира. Сегодняшнее противостояние с одесситами станет для "Карпат" вторым в рамках розыгрыша Кубка Украины. В 1994 году они встречались в полуфинале, и тогда сильнее оказались одесситы (0:0 и 2:1), которые и завоевали в итоге почетный трофей.
С интересом ожидается матч в Ивано-Франковске, где местный "Спартак" сыграет на стадионе "Рух" с киевским "Динамо". Печальный опыт поражения на стадии 1/16 финала от клуба первой лиги (причем также "Спартака", правда, сумского) у киевлян уже имеется. Это было в сезоне 2000/01 года, когда основное и дополнительное время матча, проводившегося в Сумах, завершилось вничью, а в серии послематчевых пенальти точнее были спартаковцы.
Упомянутый выше "Спартак" сегодня сразится в Сумах с запорожским "Металлургом". Турнир в первой лиге "Спартак" начал с четырех поражений, после чего был отправлен в отставку главный тренер Владимир Пархоменко. Новым наставником сумчан стал Валерий Душков, имеющий опыт работы с рядом украинских и ливийских клубов, а пост вице-президента "Спартака" занял знаменитый игрок и тренер киевского "Динамо" Михаил Фоменко. В начале 1990-х Фоменко вместе с сумским "Автомобилистом" (предшественником нынешнего "Спартака") прошел путь от первенства коллективов физкультуры до первой лиги. Появление обоих специалистов позитивно сказалось на игре "Спартака", и постепенно команда выходит из кризиса.
Непросто будет луцкой "Волыни", которая сыграет в Днепродзержинске. "Сталь" после семи туров уверенно занимает третье место в турнире первой лиги после луганской "Зари" и львовских "Карпат", и вряд ли у подопечных Виталия Кварцяного будет легкая жизнь, особенно после трех подряд провальных матчей в чемпионате.
Один из лидеров группы В второй лиги минувшего сезона черкасский "Днепр" попытается дать бой харьковскому "Металлисту". Представители второго дивизиона на стадии 1/32 финала сумели выбить киевскую "Оболонь", еще несколько месяцев назад выступавшую в элитном дивизионе. Впрочем, следует признать, что возглавляемый Мироном Маркевичем "Металлист" демонстрирует сейчас отличную игру, о чем свидетельствует последний матч с киевским "Динамо", завершившийся вничью — 2:2
У остальных клубов высшей лиги проблем с прохождением стадии 1/16 финала возникнуть не должно. За исключением, возможно, лишь "Закарпатья", которое сыграет с "Вересом". Ужгородцы, не выиграв ни одного матча, закономерно расположились на последнем месте турнирной таблицы чемпионата Украины, поэтому у играющего на своем поле "Вереса" есть шанс порадовать своих поклонников.