отборочные матчи
Группа 1
Чехи, уступившие в предыдущем матче 0:2 Румынии и фактически лишившиеся шансов побороться с Голландией за первое место, сегодня должны вернуть себе хотя бы второе. Правда, с Арменией им, видимо, придется помучиться. Дело в том, что в игре с Румынией травмы получили сразу два их ведущих футболиста — голкипер Петр Чех и полузащитник Марек Янкуловски.
Оставшиеся матчи. 7 сентября. Финляндия--Македония; Чехия--Армения; Голландия--Андорра. 8 октября. Финляндия--Румыния; Чехия--Голландия. 12 октября. Финляндия--Чехия. Андорра--Армения; Голландия--Македония.
Группа 2
Во второй отборочной группе, кроме матча Украина--Турция (см. материал на этой же странице), в оставшихся матчах главная борьба развернется за вторую позицию между датчанами, греками и турками. По всей видимости, Дания не будет дома иметь проблем в игре с Грузией. Терять очки в играх с аутсайдерами датчане уже не имеют права.
Действующие чемпионы Европы — греки — со всей ответственностью подходят к игре с казахами. Об этом свидетельствует заявление лидера команды Георгоса Карагуниса, перед поездкой в Казахстан сказавшего о главных задачах в предстоящем матче: "Мы не должны действовать так, как играли дома с украинцами. Все игроки должны быть предельно сконцентрированы. Есть ли у нас шансы выйти в play-off? Конечно есть. В субботу сборные Турции и Дании в матче между собой потеряли такие важные очки. Этот результат был больше всего выгоден нам".
Оставшиеся матчи. 7 сентября. Дания--Грузия; Украина--Турция; Казахстан--Греция. 8 октября. Дания--Греция; Украина--Албания; Грузия--Казахстан. 12 октября. Албания--Турция; Греция--Грузия; Казахстан--Дания.
Группа 3
"Матч жизни или смерти" — так сказал, проведя последнюю перед отъездом в Москву тренировку, Луис Фелипе Сколари. Наставник португальцев имел в виду, разумеется, не свою команду, а соперника: это России, чтобы не играть со Словакией на победу в заключительном гостевом матче турнира, надо в Москве выигрывать.
Второй почти столь же важный для сборной России матч сегодня будет сыгран в Риге. Положение здесь чрезвычайно благоприятное для словаков. Проиграв 1:2 Эстонии, Латвия лишилась перспектив на участие в play-off и, не исключено, ее тренер Юрий Андреев решит в оставшихся встречах дать отдохнуть основным игрокам. Дисквалифицирован ключевой защитник хозяев Игорь Степанов. А словаки и их лидеры Роберт Виттек и Марек Минтал — на ходу, что показал товарищеский матч против немцев в субботу, который подопечные Душана Галиса могли выиграть и с более крупным, чем 2:0, счетом.
Оставшиеся матчи. 7 сентября. Россия--Португалия; Латвия--Словакия; Лихтенштейн--Люксембург. 8 октября. Россия--Люксембург; Словакия--Эстония; Португалия--Лихтенштейн. 12 октября. Словакия--Россия; Португалия--Латвия; Люксембург--Эстония.
Группа 4
В одном из ключевых матчей всего отборочного турнира в этой группе встречаются Ирландия и Франция. Обладатель "прямой" путевки на чемпионат мира в нем еще не определится (не хуже турнирное положение и календарь у Швейцарии). Но, вероятно, определится (в случае если не будет ничьей) та команда, которой на большее, чем "стык", рассчитывать не придется.
Форвард Тьерри Анри, выступающий в английской премьер-лиге за Arsenal и прекрасно знающий большинство игроков ирландской сборной, предрек своей команде тяжелейшее испытание в Дублине. "Они все сильны физически, и давление на нас со стороны хозяев будет колоссальным",— сказал Анри. Очень кстати вернувшийся в национальную сборную Зинедин Зидан согласился с партнером насчет потенциала Ирландии, но добавил, что шансы на победу у французов все равно достаточно велики. Главное, по мнению Зидана,— это улучшить реализацию голевых моментов, которых в субботу в матче с Фарерами (Франция выиграла 3:0) было создано как минимум вчетверо больше, нежели использовано.
Оставшиеся матчи. 7 сентября. Ирландия--Франция; Фарерские острова--Израиль; Кипр--Швейцария. 8 октября. Швейцария--Франция; Израиль--Фарерские острова; Кипр--Ирландия. 12 октября. Ирландия--Швейцария; Франция--Кипр.
Группа 5
В субботу шотландцы испортили настроение лидерам группы итальянцам, сыграв с ними вничью — 1:1. Теперь тренер Шотландии Уолтер Смит обещает испортить настроение норвежцам, вышедшим после победы над Словенией на второе место.
Оставшиеся матчи. 7 сентября. Норвегия--Шотландия; Молдавия--Словения; Белоруссия--Италия. 8 октября. Норвегия--Молдавия; Шотландия--Белоруссия; Италия--Словения. 12 октября. Белоруссия--Норвегия; Словения--Шотландия; Италия--Молдавия.
Группа 6
После трудной победы над Уэльсом англичане отправились в гости к еще одному соседу — Северной Ирландии. С ними они, судя по всему, сыграют по той же любопытной схеме, которую применил Свен-Еран Эрикссон в матче с валлийцами,— с пятью полузащитниками и Дэвидом Бекхемом в роли "опорника". Сам Бекхем сказал, что она ему понравилась, поскольку дает возможность раздавать любимые дальние передачи чуть ли не во всех направлениях. Уэльс же сегодня проверит схемы польского тренера Павла Янаса, которому очки терять ни в коем случае нельзя.
Оставшиеся матчи. 7 сентября. Азербайджан--Австрия; Польша--Уэльс; Северная Ирландия--Англия. 8 октября. Англия--Австрия; Северная Ирландия--Уэльс. 12 октября. Уэльс--Азербайджан; Англия--Польша; Австрия--Северная Ирландия.
Группа 7
К центральному матчу группового турнира сражающиеся за первое место Испания и Сербия подошли без потерь и хорошо размявшись в субботу: испанцы победили в товарищеской встрече Канаду — 2:1, сербы в официальном — Литву — 2:0. Наставника хозяев Луиса Арагонеса больше всего радует хорошая форма, в которой находятся его форварды,— в частности, Фернандо Морьентес. Ничего удивительного: основной козырь сербов в нынешнем отборочном цикле — оборона, пока не пропустившая ни одного гола.
Оставшиеся матчи. 7 сентября. Литва--Босния; Бельгия--Сан-Марино; Испания--Сербия и Черногория. 8 октября. Бельгия--Испания; Босния--Сан-Марино; Литва--Сербия и Черногория. 12 октября. Сан-Марино--Испания; Литва--Бельгия; Сербия и Черногория--Босния.
Группа 8
Хорваты наверняка выиграют на Мальте и сохранят лидерство в группе. Идущим вплотную вслед за ними шведам в этой ситуации, в общем-то, без разницы, побеждать венгров или играть с ними вничью: в любом случае, чтобы завоевать "прямую" путевку, надо будет одолеть Хорватию на выезде 8 октября.
Оставшиеся матчи. 7 сентября. Венгрия--Швеция; Болгария--Исландия; Мальта--Хорватия. 8 октября. Болгария--Венгрия; Хорватия--Швеция. 12 октября. Швеция--Исландия; Мальта--Болгария; Венгрия--Хорватия.