волейбол
Сегодня в Белграде, а завтра в Риме стартует финальная часть чемпионата Европы по волейболу среди мужчин, в котором примет участие и сборная Украины. Впервые в истории европейский форум будут принимать две страны. Решающие матчи состоятся в столице Италии. Свой первый матч Украина проведет 3 сентября в Риме против сборной России.
За свою 13-летнюю историю сборная Украины трижды принимала участие в финальных турнирах чемпионата Европы по волейболу. В 1993 году украинцы заняли шестое место, в 1995 году были девятыми, а в 1997 — седьмыми. После восьмилетнего перерыва наша сборная вновь пробилась в число 12-ти лучших на континенте.
Соперниками украинцев в первой группе будут сборные Италии, России, Португалии, Польши и Хорватии. Во второй группе в Белграде сыграют сборные Греции, Голландии, Франции, Чехии, Испании и Сербии и Черногории. В полуфинал из каждой группы выходят две первых команды.
Костяк нашей сборной составляют игроки харьковского "Локомотива". Их в составе четверо. Еще двое представляют харьковскую "Юракадемию", столько же — мариупольский "Маркохим" и черкасский "Азот-Спартак". И есть два легионера — Сергей Щавинский из российского клуба "Нефтяник-Башкортостан" и Алексей Гатин из испанской Son Amor Palma.
Две недели назад сборная Украины проводила матчи отборочного этапа чемпионата мира-2006 и во всех уступила: сборным Болгарии и Португалии с одинаковым счетом 1:3, а немцам — 2:3. Что же до финальной части Еврo-2005, то, как утверждает главный тренер украинцев Виктор Михальчук, по итогам группового раунда выйти в полуфинал его команде будет сложно: "Россияне, итальянцы и поляки заметно превосходят нас. Но тех же хорватов и португальцев мы можем обыгрывать. Правда, в отборочном турнире на чемпионат мира-2006 мы уступили португальцам из-за переоценки своих возможностей. Но тем не менее это поражение спустило некоторых игроков с небес на землю". Попадание в число 12 лучших на континенте господин Михальчук считает большим успехом украинского волейбола.
Накануне чемпионата Европы вице-президент Федерации волейбола Украины (ФВУ) Александр Христенко в беседе с корреспондентом Ъ сказал, что неудачное выступление на Euro-2005 может повлечь за собой сокращение финансирования команды, учитывая неудачу сборной Украины в отборе на чемпионат мира. Виктор Михальчук по этому поводу заявил: "Для начала ФВУ необходимо создать условия, какие имеют те же болгары и немцы, которым мы уступили в отборе на мир. Господину Христенко перед тем, как говорить о таких вещах, нужно для начала проявить заботу о национальной сборной и обеспечить ее всем необходимым".