Вчера в Лиму прибыла делегация во главе с губернатором Флориды Джебом Бушем для переговоров по развитию торговых связей между этим штатом и Перу. Этот визит мог бы способствовать и укреплению позиций Перу в переговорах с США по соглашению о свободной торговле. Между тем переговорам может помешать решение суда Лимы об аресте по обвинению в мошенничестве 23 представителей бывшего и нынешнего руководства одной из крупнейших американских компаний — General Electric (GE).
Международный ордер на арест нынешнего гендиректора GE Джеффри Иммельта, его предшественника на этом посту, легендарного американского менеджера Джека Уэлча, и еще 21 топ-менеджера компании подписал 2 августа судья 25-го уголовного суда города Лима Сезар Эррера Кассина. 19 из этих 23 человек — граждане США, 2 — граждане Чили и 2 — Бразилии, все находятся за пределами Перу. 9 августа адвокаты GE ходатайствовали об отмене этого решения, однако 22 августа коллегия в составе четырех судей различных судов Лимы оставила его в силе.
GE — многопрофильный концерн, работающий на множестве рынков, от производства энерготурбин до финансовых услуг и занимающий второе место в мире по размеру капитализации — $363,08 млрд. В 2004 году доходы компании от продаж составили $153 млрд, а чистая прибыль — $17 млрд. На предприятиях концерна работают 307 тыс. человек. GE занимает второе место в Global 2000, рейтинге 2005 года крупнейших мировых компаний журнала Forbes
Топ-менеджеры GE обвиняются в мошенничестве в рамках судебного иска, поданного в 2003 году Гильермо Гонзалесом Ньюмэном, бывшим дистрибутором бытовых электроприборов GE в Перу. Его компания Latin American Imports (Latam) работала по контракту с GE в 1991-1998 годах. Истец утверждает, что руководство GE неоднократно в устной форме заверяло его в том, что заключенный с ним контракт будет продлен, и потому он вложил $10 млн в новые офисы и сборочный цех. Однако в 1998 году концерн GE заключил новый контракт не с ним, а с мексиканской Controladora Mabe, крупнейшим в Латинской Америке производителем бытовой техники. На этом основании истец обвинил GE в мошенничестве и потребовал компенсации ущерба в размере $22 млн. "Я никогда не думал, что руководство GE будет врать мне. Я считал их своими друзьями",— заявил он.
По словам адвоката GE Хорхе Сантистевана де Норьега, господин Гонзалес Ньюмэн, который был неэксклюзивным дистрибутором General Electric в Лиме, уже дважды судился с GE в США и дважды проиграл. А контракт с Latam не был продлен, в частности, из-за непогашенного долга перед GE. Первый раз дело рассматривал суд штата Кентукки, и 30 августа 2002 года судья Дженнифер Коффман, не усмотрев в действиях руководства GE признаков мошенничества, обязала истца выплатить около $215 тыс. долга. В феврале 2005 года это решение подтвердил апелляционный суд шестого округа Кентукки.
По мнению экспертов, решение перуанского суда, замахнувшегося на компанию, являющуюся одним из столпов корпоративной Америки, может повредить Перу в переговорах с США по соглашению о свободной торговле со странами Анд, которые Перу ведет вместе с Эквадором и Колумбией. Вряд ли это будет способствовать и улучшению инвестиционного климата в Перу, для обсуждения которого в Лиму во главе делегации из 55 бизнесменов и чиновников прибыл Джеб Буш, губернатор Флориды и брат нынешнего президента США. 6 августа посол США в Лиме Джеймс Кертис Страбл в интервью местной радиостанции RPP уже обвинил судебные власти Перу в попытке шантажа.