Во вторник вместе с "Локомотивом" выбыли из борьбы в розыгрыше Лиги чемпионов Monaco и Sporting. Зато пробились в групповой турнир скромные Thun и Artmedia. Liverpool, который завтра играет с ЦСКА за Суперкубок, проиграл в ответном матче одноклубникам москвичей из Софии, но за счет более убедительной гостевой победы прошел дальше.
Московский "Локомотив" оставался последней командой постсоветского пространства, реально претендовавшей на выход в групповой турнир Лиги чемпионов. Для этого москвичам необходимо было пройти австрийский Rapid. До игры казалось, что все козыри были в руках железнодорожников — гол, забитый новичком российской команды Александром Самедовым на поле соперника (матч в Вене завершился со счетом 1:1), давал москвичам неплохие шансы. Однако их соперники до последнего не теряли надежды. И, как оказалось, не зря.
На протяжении 75 минут игры "Локомотив" имел полное преимущество и не раз мог забить гол, но оборона австрийцев действовала четко и слаженно. Несколько раз хозяевам поля просто не везло. А в последние 15 минут они неожиданно ушли в оборону, желая сохранить нулевую ничью, которая их вполне устраивала. Австрийцы мгновенно оценили ситуацию на поле и стали создавать опасные моменты у ворот противника. Дважды в казалось бы безнадежных ситуациях "Локо" спасала блестящая реакция голкипера команды Сергея Овчинникова. Но на 84-й минуте и он оказался не в состоянии помочь своей команде. После подачи углового Йозеф Валахович головой переправил мяч в дальний угол. Поведя в счете, Rapid не стал повторять ошибку "Локомотива" и продолжал атаковать, не давая хозяевам шансов устроить штурм ворот соперника на последних минутах. Итог — 0:1 и вылет "Локомотива" в Кубок UEFA.
Неудачи Monaco и Sporting к разряду сенсаций не отнесешь: в соперники им по жребию достались соответственно Betis и Udinese, то есть команды примерно такого же уровня. Лиссабонцы, финалисты предыдущего розыгрыша Кубка UEFA, потерпевшие поражение в первом, домашнем, матче со счетом 0:1, в гостях попытались сыграть от атаки. И очень быстро были наказаны. Уже на 23-й минуте в ворота Sporting за снос Винченцо Якинты был назначен пенальти. Пострадавший, штатный пенальтист Udinese, сам его и реализовал — 1:0. Когда же через 12 минут Сезар Натали удвоил преимущество своей команды, все окончательно стало ясно. Udinese, вынужденный продать этим летом двух своих ключевых игроков — чилийца Давида Писарро и чеха Марека Янкуловски (они ушли в Inter и Milan),— пробился в групповой турнир розыгрыша Лиги чемпионов впервые в своей истории.
Впервые попал в групповой турнир и Betis, сумевший одолеть финалиста розыгрыша Лиги чемпионов 2004 года. Оба гола в ворота Monaco забил бразилец Рикарду Оливейра. На 17-й минуте он послал мяч в сетку, выиграв верховую дуэль у голкипера монакцев Гийома Вармюза. Вскоре, правда, Лопес Жерар, получив пас от Оливера Капо и сильнейшим ударом вколотив мяч в сетку, сравнял счет. Уже во втором тайме Тойфилу Маулида ударом головой вывел Monaco вперед. Монакцам нужен был еще один гол, и они пошли вперед всей командой. Но сильный и точный дальний удар Оливейры на 76-й минуте перечеркнул все их усилия.
Не без труда пробился в групповой турнир Liverpool, в пятницу встречающийся в матче за Суперкубок с ЦСКА. Дома клубный чемпион континента проиграл другому ЦСКА, софийскому,— 0:1. Пропустив гол на 15-й минуте, Liverpool не без проблем сумел сохранить выгодный для себя счет, поскольку в гостях победил 3:1.
"Я доволен всеми,— сказал после матча тренер Liverpool Рафаэль Бенитес.— Ни к кому из игроков никаких претензий у меня нет. Когда позади матч, выигранный со счетом 3:1, а впереди — матч за Суперкубок, со стопроцентной отдачей сыграть просто невозможно".
Во втором квалификационном раунде чемпион Словакии Artmedia сумел по сумме двух матчей одолеть шотландский Celtic (победил дома 5:0 и уступил в гостях 0:4). А теперь прошел и опытный Partizan. Ответный матч, как и первый, завершился нулевой ничьей. Partizan атаковал все 120 минут, создал множество опасных моментов, но так ничего и не добился. Перед последним пенальти первой серии, который пробивала сербская команда, счет был равным — 4:4, но Пьер Бойя умудрился попасть в штангу. После этого Ян Дюрица вывел словаков вперед, а вот удар Ненада Бранковича вратарь Artmedia Юрай Кобей, не раз спасавший свою команду в основное и дополнительное время, взял.
Швейцарский Thun, бюджет которого составляет всего $4,3 млн, до этого оставил без еврокубков киевское "Динамо", теперь же одолел еще и шведский Malmo. Причем в ответном домашнем матче швейцарцы разгромили шведов. Счет открыл бразилец Бернарди, замкнув ударом головой комбинацию с участием почти всей своей команды. За пять минут до перерыва лучший бомбардир Thun минувшего сезона Мауро Лустринелли, недавно дебютировавший в составе сборной Швейцарии, удвоил счет. Он же на 66-й минуте ударом с 30 метров в "девятку" поставил победную точку.
Маленькое чудо сотворил во вторник Panathinaikos, сумевший в матче с Wisla сначала наверстать упущенное в первом матче (1:3), а потом, измотав соперника непрерывными атаками, забить и решающий гол. Очень помогла грекам, конечно, сумасшедшая поддержка болельщиков — на матч пришло 62 тысячи зрителей. Решающий мяч на 114-й минуте забил ударом головой защитник Илиас Коциос.
Не без труда далась победа над Steaua клубу Rosenborg. Чемпион Норвегии в середине второго тайма вел 3:0, но румыны на 74-й и 75-й минутах забили по голу, и оставшееся время хозяевам пришлось отбиваться. Оборонялись они очень умело: Steaua не удалось создать ни одного опасного момента.