Завтра на стамбульском автодроме Istanbul Racing Circuit состоится первое в истории Гран-при Турции. Гонка на новой трассе, особенности которой до конца пока не ясны не только пилотам, но и даже ее разработчикам, обещает стать одной из самых напряженных в сезоне.
Строительство стамбульского автодрома (кстати, он является 69-м местом проведения этапа чемпионата мира с 1950 года, а Турция — 26-й страной, принимающей Гран-при "Формулы-1") началось около двух лет назад в азиатской части города. Автору и руководителю проекта, знаменитому немецкому архитектору Герману Тилке, который построил все наиболее современные автодромы мира — в Малайзии, Бахрейне и Китае, было предложено на выбор несколько участков. Выбор пал на район, расположенный примерно в 5 км от трассы, соединяющей европейскую и азиатскую части города. По словам немецкого специалиста, который хотел спроектировать сложный для гонщиков и, соответственно, интересный для зрителей трек, холмистая и каменистая местность, где кроме пары десятков деревьев не было ровным счетом ничего, подходила идеально. "Надо всегда стараться сконфигурировать трассу так, чтобы на ней было как можно больше точек обгона. То есть нужны сложные повороты, в которых пилот мог бы допустить ошибку,— говорит Герман Тилке.— У нас получилась весьма короткая прямая 'старт--финиш' и серьезное торможение на спуске с холма перед входом в первый поворот. Тут нагрузка на покрышки и тормоза очень высокая. Удался нам и восьмой поворот. Он быстрый, скорость в нем примерно 260 км/ч. Почти все остальные повороты очень широкие, так что проходить их можно по разным траекториям. Многие из них, скажем так, 'сборные', то есть скрывают в себе несколько мини-поворотов".
Строительство Istanbul Racing Circuit обошлось в скромные по нынешним временам $120 млн. Впрочем, по словам Германа Тилке, этого было вполне достаточно. Большая сумма позволила бы разве что богаче оформить автодром, сделать более роскошными сопутствующие сооружения. Но на гоночных качествах трассы дополнительные расходы уже не сказались бы. Главное, считает Герман Тилке, что хватило денег на просторные паддоки. Этим не могут похвастаться старые автодромы. Ведь если раньше команды привозили на гонку один грузовик с оборудованием и не более 20 человек персонала, то теперь по четыре огромные фуры плюс от 90 до 100 специалистов.
Как и любой новый автодром, для гонщиков Istanbul Racing Circuit пока остается загадкой. У пилотов, конечно же, была возможность пройтись по нему. Некоторые еще до начала тренировочных заездов прокатились по трассе на велосипедах. Общее мнение гонщиков сводится к тому, что конфигурация трассы довольно хитрая. "Трасса отличается от всех других. Тут очень много спусков и подъемов. Вход в некоторые повороты слепой. Нужно время, чтобы привыкнуть",— заявил, например, Кристиан Клин. Некоторые из пилотов не ограничились визуальным знакомством с трассой и приобрели приставки Sony Playstation II, чтобы потренироваться в виртуальном режиме. Судя по всему, это им не очень помогло.
Вчерашние свободные заезды подтвердили, что в воскресной гонке можно ждать неожиданностей. Во время первой сессии, в которой приняли участие 25 гонщиков (помимо основных гонщиков с трассой знакомились и тест-пилоты), было зафиксировано слишком уж большое количество вылетов. Например, Михаэль Шумахер, который вообще крайне редко допускает ошибки, побывал на гравии аж дважды. Его напарник по Ferrari Рубенс Баррикелло вылетел один раз. Ну и почти все остальные пилоты столкнулись с проблемами в восьмом повороте.
Если говорить о предстоящей гонке, то большинство специалистов, включая и букмекеров, уверены в победе лидера McLaren Кими Райкконена. Вторым котируется его напарник Хуан Пабло Монтойя, а лидер чемпионата Фернандо Алонсо из Renault — лишь третий. Испанца, правда, такой прогноз не должен расстраивать. Третье или даже четвертое место его вполне устроит. Ведь отрыв Алонсо в чемпионате пилотов от Райкконена настолько велик (26 очков), что, чтобы завоевать титул, ему достаточно в оставшихся гонках финишировать в первой тройке. Да и то не всегда. Правда, испанец во время последней гонки в Венгрии допустил ряд грубейших ошибок, сначала испортив квалификацию, а потом еще и старт самой гонки. В итоге остался вообще без очков. Можно предположить, что ему довольно трудно справляться с психологическим давлением. А гонка на совершенно новой трассе уверенности в своих силах точно не добавляет.
Что касается бессменного лидера последних лет — Ferrari, то на сколько-либо серьезный результат ей рассчитывать не приходится. Команда фактически находится в стадии перестройки — многолетний второй номер "Скудерии" Рубенс Баррикелло мыслями уже в BAR, за который он будет выступать в будущем году. А инженерный потенциал команды большей частью сконцентрирован на подготовке к следующему сезону, когда вступит в силу новый регламент по двигателям. Командам предстоит отказаться от нынешних 10-цилиндровых моторов объемом 3 литра и перейти на двигатели V8 объемом 2,4 литра. Двигатель Ferrari уже проходит испытания и, как говорят в команде, показывает очень неплохие результаты.